七个人生坐标，认识脚下的土地
第一个坐标是理想。
哈耶克曾说：“人类最大的悲剧，就是在竭尽全力，用崇高的理想缔造未来时，却不知不觉地创造出与一直为之奋斗的东西截然相反的结果。”没有理想的现实主义缺乏意义，脱离现实的理想主义会造成灾难。对于个人而言，在目前的现实下，个人掌握自己命运的能力很小，但并不是毫无作为的。
当理想与现实的矛盾以尖锐的形式突然呈现在面前，如果想同时兼顾二者，就需要给自己设置大大小小的目标。总体而言，这些目标应该分为两个层面，一个层面是现实的理想，就是现实条件已经具备，努力就能实现的目标。另一个层面的理想是“未来的理想”，这种理想就是现实条件还不具备，需要长期的等待和努力准备才能实现。如果一个人只有未来的理想，没有现实目标，就变成了空想，很难坚持下来；而一个人只有现实的目标，而没有理想目标，人就很可能会满足于现状，等机会来的时候，想抓也抓不住。
第二个坐标是读书。
一个人的理想、信念、信仰，不能产生于个人的苦思冥想中，而必须建立在深厚的知识学养和人类文明的精神继承的基础上。读书是最好的途径。然而读书要有方法，既要有所选择，又不能设限太多。读书如择友，要读经典，只有这样才可以和真正的思想、文化、科学、文学的大师对话。要广泛，古今中西都要读，万不可把读书的范围集中在自己的专业或一两个经典作家、经典著作上，否则会限制视野，缺乏必要的比较、选择。精读和泛读结合起来。一些经典需要精读，要逐字逐句地尽可能读懂。很多书泛读即可，即使知其大意，不求甚解，说不定反而得其神韵，不必过于拘泥，有的书初读不懂，只能囫囵吞枣，读多了，自然融会贯通。思考重于读书。鲁迅提醒说：“倘只看书，便变成书橱。”思考不仅是先于读书，而且是重于读书。
第三个坐标是物质与精神。
人有两种生活，一种是物质生活，一种是精神生活。有时候我们老是偏向一方，一强调物质就没有精神，一强调精神就没有物质。金钱并非万能，物质不能穷尽人性之根本。过分追求物质，你就失去了自由，就会被物欲所遮蔽，而失去人的本性。但在我看来，物质和精神两者都要有，只是需要一个平衡。具体到个人，总是有所偏至：偏于物质，或偏于精神，我们必须做出选择。如果偏重于精神追求，在物质上就要有所牺牲；如果一门心思追求物质，就不要总是觉得空虚。你做出选择，有所得就有所失，有所失反过来才又会有所得。
第四个坐标是大学的操守。
一流大学至少有两个特征：一是保守。它应该传递和坚守一个民族的思想、文化、学术精神传统，成为民族的精神堡垒。要和时尚，和世风流俗保持距离，不能那么“时髦”“摩登”。二是创新。它应该具有批判和创造的精神，能够成为新思想、新文化、新学术的发源地。要保持这两个特征，大学就应该具有一些精神：当社会喧嚣时，大学应该沉静；当腐败盛行时，大学应该清洁；当社会浮躁时，大学应该有定力。
第五个坐标是大学生活。
大学是人一生中最独立、最自由的时间。任务是准备为社会服务，但又不要求直接为社会服务。享受公民权利，却不需要承担过多的公民义务，有权利而少义务，这是何等快乐的事情。然而，现在的很多大学生却陷入两个误区：一是突然失去了目标与方向。很多大学生，刚入学时很兴奋，但很快就开始困惑，失去了目标，考研、出国固然是目标，但这不是一个长期目标。如何确定自己的生活目标，这其实是一个信仰问题。二是抵挡不住各种诱惑。在未来，如果没有背景，又有道德底线，想混得好只能靠真本领。而在大学期间抵挡不住赚钱的诱惑，功利的诱惑，忙于赚钱，忙着搞关系，做各种社会工作，这其实是在图一时之利，而放弃了长远的追求。在这人生最美好的季节，更重要的是要沉潜读书，进入书籍的世界，享受丰富的文明人生，同时追求人生最美好的三样东西：知识、友谊和爱情。
第六个坐标是精英。
总体来讲，社会的进步是靠精英来推动的。真正的精英应该有独立自由的创造精神，要有自我的承担，有对国家、民族、社会、人类的承担。大学是培养精英的土地，然而，我们的大学正在培养一批“绝对的、精致的利己主义者”。所谓“绝对”，是指一己利益是他们言行的唯一的、绝对的直接驱动力，他们把为他人做事当作投资。所谓“精致”，是指他们有很高的智商，很高的教养，所做的一切都合理合法，无可挑剔，他们惊人地世故、老到、老成，故意做出忠诚姿态，很懂得配合、表演，很懂得利用体制的力量来达成自己的目的。这种人的要害在于没有信仰，没有超越一己私利的大关怀、大悲悯、责任感和承担意识，他们将个人的私欲作为唯一的追求、目标。
第七个坐标是最合理的生存状态。
一个人最合理的生存状态应该是什么样的？用一句话来形容，就是应该“认识脚下的土地，想大问题，做小事情”。如果不思考大问题，我们每天面对的，都是一个又一个具体的、琐碎的小事情，做着做着，就会觉得没有意思了。但我们又不能只思考大问题，否则人生就会成为空谈。因此，青年人一定要关心国家大事、世界大事，要广泛地读书，思考社会、人生的大问题，不要做忙忙碌碌的事务主义者，要做思想者，要抬头望路。但另一方面，路又在脚下，大问题必须落实到我们所做的每一件具体的小事情上。“想大问题，做小事情”，既追求大的生命境界，使自己的日常生活为理想之光所照耀，又可以落实到日常生活实践中，具有很强的可操作性，从而避免了空谈与无所事事。而在内心世界里，可以在总体的焦虑中获得每一个生命瞬间的踏实感。
（作者系北京大学中文系教授）
