千古流芳宋茶韵
“柴米油盐酱醋茶”，饮茶是日常生活的一部分；“琴棋书画诗酒茶”，品茶是精神生活的一部分，都蕴含着很深的文化内涵，茶文化在中华文化史上占有一席之地。茶起源的历史比较早，唐代陆羽所著《茶经》记载“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。而“茶兴于唐，而盛于宋”，宋代是茶文化发展的一个高峰。在宋代，饮茶文化被升华至艺术境界，并被赋予了涵养与修为的意蕴，对后世的茶文化产生了深远的影响。
茶文化之所以能在宋代尽显风骚，与宋代文化的鼎盛不无关系。国学大师陈寅恪先生说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”茶为国饮，同样造极于宋。学界习惯上把宋文化的历史韵味称为宋韵文化，宋韵文化体现了宋代的文化底蕴和精神气质。宋史专家认为，由于宋代有过较长时期安定的社会环境，农业经济相对富庶，城市中的市民阶层兴起，导致了文化的繁盛。据《旧唐书》记载，在唐时“茶为食物，无异米盐，于人所资，远近同俗”，而到了宋代，饮茶在民间则更为普及，“君子小人靡不嗜也，富贵贫贱靡不用也”。北宋文学家王安石在《议茶法》中写道：“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无。”
宋朝的市民茶文化很有意趣。由于民间饮茶者众多，在人群聚居的城镇纷纷建起茶肆，饮茶蔚为风气。据《东京梦华录》记载：“东十字大街，曰从行裹角，茶坊每五更点灯……至晚即散。”北宋大画家张择端的《清明上河图》，也描述了东京虹桥一带的繁华景象，其中既有挂着招牌的茶肆，也有边喝茶边看杂耍的市民，而且饮茶的方式丰富多彩，民间还出现了“斗茶”“分茶”等游戏。
宋代茶业成为我国茶业史上的高峰，与北苑御茶园有很大的关系。在中国历史上，有两个规模宏大、声名远播的御茶园，一个在唐朝的顾渚山（浙江长兴县），一个在宋朝的北苑（福建建瓯市）。宋朝以降，顾渚御茶被北苑御茶所取代，北苑御茶遂成翘楚，名声不胫而走。
建瓯古时属唐武德四年（621年）设立的建州。北苑，唐宋时期属建州建安县吉苑里，也就是今天的福建省建瓯市东峰镇凤山一带。建茶之名，最早见于唐代陆羽的《茶经》。偏居东南一隅的福建，在唐朝已是中国茶叶的主产区，至宋代出现了茶文化的繁盛，与北苑御茶的发展密切相关。
据《北苑别录》记载：“建安之东三十里有山曰凤凰，其下直北苑，旁联诸焙，厥土赤壤，厥茶惟上。”吉苑里有个茶人张廷晖，知其住地宜种茶，便开辟了百亩茶园。闽龙启元年（933年），他将凤凰山方圆三十里茶园，全部献给闽王王审知，闽王便在凤凰山办起了御茶园。
北苑茶作为御茶源于后唐，盛于宋，一直是全国瞩目的精制茶发祥地。茶叶生产品质化，茶道技艺精致化，宋代农业技艺的发展水平在制茶技法上也得到了充分的演绎。
制茶的技艺精致化以北苑御茶为代表，宋徽宗在《大观茶论》中赞其曰：“本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，名冠天下。”北苑贡茶是一种饼状茶团，属蒸青片茶类，名叫龙凤饼茶，也被称为“龙凤茶”。从宋太宗在北苑御茶园设立官焙，特制龙凤模，遣使造龙凤团茶开始，北苑御茶成为御贡名品。
北苑御茶在宋代被赞为“擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀”，蜚声海内外。当时很多文人雅士将其作为赋诗吟咏的对象：从周绛的“天下之茶建为最，建之北苑又为最”，到陆游的“建溪官茶天下绝，香味欲全须小雪”；从欧阳修的“建安三千五百里，京师三月尝新茶”，到范仲淹的“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”；从苏东坡的“独携天上小团月，来试人间第二泉”，再到黄庭坚“平生心赏建溪春，一丘风味极可人”……据统计，历代吟咏北苑御茶的诗词曲赋多达700余篇。
此外，据史书记载，宋代茶学专著25部，关于北苑茶学的专著就有19部。其中著名的有：蔡襄《茶录》、宋徽宗《大观茶论》、熊蕃《宣和北苑贡茶录》（后被收入《永乐大典》和《四库全书》）、宋子安《东溪试茶录》和赵汝砺《北苑别录》等。如此丰赡的文化遗产，不仅确立了“北苑御茶”的历史地位，而且也为今天茶文化的传承发展提供了史料基础。
北苑御茶的发现得益于“北苑御焙遗址”的出土。上世纪八十年代后期，在建瓯市东峰镇裴桥村发现有记载北苑茶事的石刻，此为宋庆历戊子（1048年）担任福建路转运使柯适所制。1995年福建省博物馆考古队两次对石刻附近进行考古发掘，认定这是国内最早发现的官办茶叶衙署遗址。2006年5月，国务院正式将“北苑御焙遗址”列为第六批全国重点文物保护单位。北苑御茶园历经唐、宋、元、明四个朝代，其中繁盛的光景大约有四五百年，有官私茶焙1000多焙，品类极为丰富。
明代诗人田艺衡在《煮泉小品》中言，鉴赏茶叶需着重风韵。宋文化有宋韵之誉，宋茶亦不乏“韵高致静”一说。《大观茶论》序论中提出“清、和、澹、洁”四字的精神主旨，可视为宋茶韵，契合了宋代居于主导的审美趣味——“澹”与“简”。它与清人梁章钜的品茶四要义“香、清、甘、活”、与当代人的“茶需静品”，既一脉相承又异曲同工！在今天品味宋茶韵的千古流芳，更有助于人们提升生活情趣和品质。
其实，宋韵文化的重要内涵是雅俗共赏，如词曲、评话、杂剧、皮影等中国传统大众文艺，均出现于宋代。同样，今天传承宋茶韵，也不应刻意复制和还原，而是要追求雅俗共赏的品质。
那么，怎样传承宋茶韵，将茶饮进一步融入审美？关键是要挖掘茶文化古为今用，运用茶科技推陈出新，推动茶产业提升发展，将传统文化与当代审美、现代科技融合共生，使宋茶韵味呈现时代风尚：既有平民化的质朴，又有人文性的简雅；既有“盛世之清尚”的冲澹简洁、韵高致静，又有“茶为国饮”的含蓄内敛、韵味悠长。
国运盛则茶运兴。回望宋茶韵，是对历史和传统的守望与回味，更是激活茶文化新的创造、新的体验，使之呈现出新的文化气韵。当下城乡不少茶饮空间的设计与装饰大有追求宋式美学之风尚，许多青年人也对宋茶韵产生了兴趣，如果能进一步将中华传统美学意蕴与当代审美旨趣结合，那么，传承的不仅是宋茶韵，而且会更好地弘扬源远流长的中华茶文化。
