我的堂弟李小样（节选）
一
时令刚跨进腊月的门槛，我表哥龚喜顺便开着他的皮卡车，给我送来了满满一蛇皮袋年货，都是老家的稀物，比如牛羞、羊鞭、猪尿包。这些好吃的东西，花再多的钱在市场上也难买到。表哥是我大舅的儿子，自从我那年招工离开油菜坡来到老垭镇之后，他每年春节前都要给我送年货，说是感谢我当初帮他开办了全村第一家商店。不过，在我的印象中，表哥每年给我送年货都在大年三十的前几天，最早也要到小年二十四。我奇怪地问，你今年为啥这么早就给我送年货来了？他有些神秘地说，告诉你一个小道消息，爽歪歪可能要出大事了。
我听了大吃一惊，感觉脸色都变了。爽歪歪是我的一个堂弟，小我两到三岁，真名李小样。我和他共一个太爷，虽说隔了几层，但都生在坡上，又一起在坡上长大，所以从小比较亲近。李小样在结婚之前，为人还是不错的，勤快，吃苦，重感情。他长得也仪表堂堂，天生一张国字脸，有棱有角，加上一双大眼睛，两道浓眉毛，看上去不是个乡长也是个村长。假如化个装，穿上一件绸缎袍子，再戴上一顶瓜皮帽，那活脱脱就是一个民国年间的大掌柜。正是因为爹妈给了李小样这副好面孔，秦时月一眼就看上了他。遗憾的是，和秦时月结婚的第二年，李小样从坡上带了一帮人去河南平顶山挖煤，还专门带去了一个煮饭的，带的是毛秋来的老婆张鹞子。去平顶山挖了一年煤回来，李小样完全变了个人，吃喝嫖赌，样样都来，尤其喜欢喝酒，见到酒比见到爹妈还亲，一日三餐，每餐必喝，酒后还要雷打不动地喝一瓶爽歪歪。从此，爽歪歪这个绰号便取代了李小样这个名字。半年之后，我也知道了李小样的绰号。打那时候起，我和李小样之间的关系就开始疏远了，几乎不怎么往来。
据说，爽歪歪这个绰号是我表哥取的，可他从来没跟我提过这件事。我给表哥上茶时，顺便埋怨道，你给李小样取绰号，为啥一直瞒着我？表哥红了一下脸说，我不是故意瞒你，主要是怕伤了你的面子。不管怎么说，你和爽歪歪是兄弟，我不愿意让你难堪。表哥这么一说，我顿时理解了他。表哥说的是心里话，几十年来，他时时处处关心爱护着我，宁可自己受委屈，也要顾着我的面子。
表哥给李小样取绰号的事，我最先还是从我伯父的邻居袁定宽嘴里知道的。当时离取绰号已过了大半年，爽歪歪在坡上已经被人们喊开了。那年仲夏，我回老家给伯父祝贺八十大寿，碰到袁定宽正在帮忙装烟筛茶。他见到我就问，爽歪歪怎么没和你一起来？我一愣问，爽歪歪是谁？袁定宽说，就是你堂弟李小样啊！我想了想说，他也许忙吧。坐下之后，我悄悄地问，这个绰号是谁取的？袁定宽心直口快地说，你表哥取的，就是老百姓商店的老板龚喜顺。我奇怪地问，他为啥给李小样取了这么一个绰号？袁定宽绘声绘色地说，爽歪歪去年到平顶山挖了一年的煤，年底回家一分钱没赚到，却染上了一身臭毛病，又吃又喝，又嫖又赌。他喝酒特别凶，一天三餐饭，餐餐不离酒，喝完酒还要喝一瓶爽歪歪。光喝酒还好说，他老爹在家用苞谷煮了一大缸。可是，他老爹不会煮爽歪歪。没办法，他就去找龚喜顺赊了十箱。你表哥本来不想赊的，大概是看在你的面子上，还是赊给了他。爽歪歪离开商店时，龚喜顺说，我做的是小本生意，这笔钱，你必须还我。爽歪歪高声大气地说，钱，我有的是，只不过到了年关，煤矿老总手上的现金周转紧张，暂时没发我工钱。不过他跟我许了诺，保证在明年元宵节之前把工钱从邮政所汇给我。他一汇来，我马上跟你了账。谁知爽歪歪言而无信，到了元宵节那天还不付钱。当晚，龚喜顺便直接找上门去要账。他去的时候，你堂弟刚喝完酒，正仰着头在喝爽歪歪，快活得像神仙。龚喜顺哭笑不得地问，你欠我的钱呢？爽歪歪打了个响亮的酒嗝说，慌啥？工钱还没汇到呢，可能是邮政上春节放假耽搁了。龚喜顺一听，气不打一处来，指着你堂弟的鼻尖说，好你一个爽歪歪，原来是个骗子啊！就这么，爽歪歪成了李小样的绰号。
李小样果然是个骗子。初秋时节，我回老家参加老支书的葬礼，遇到了当初跟李小样一道去平顶山挖煤的王丙礼。王丙礼跟我说，爽歪歪欠你表哥的那笔赊款，到现在还没给。我疑惑地问，为啥？难道煤矿老总还没把工钱给他汇来？王丙礼说，实话告诉你，煤矿上一分钱也不欠爽歪歪，他每月的工钱都按时拿到了手。我顿时瞪大眼睛问，那他的工钱都去哪儿了？王丙礼说，花了，花完了，花完了还找我们借呢。我不可思议地问，他怎么花的？王丙礼数着指头说，他每天三包烟，三顿饭，三餐酒，还要喝三瓶爽歪歪，仅吃喝两项，工钱就去了一多半。另外，他还喜欢打牌斗地主，又总是十打九输。停了一会儿，王丙礼压低声音说，爽歪歪还有一笔开销，都砸在了张鹞子身上。他俩一到平顶山就睡到了一起，爽歪歪每月少说也要为张鹞子花五六百。王丙礼说完，我呆了许久，然后问，你没把这些情况透露给我表哥吗？王丙礼说，透露了一些，但我没提爽歪歪和张鹞子的事。我问，为啥不提？王丙礼说，你表哥和毛秋来是隔山兄弟，我担心他晓得后心里接受不了。
在我们坡上，同母异父的兄弟被称为隔山兄弟。我表哥和毛秋来虽说同母异父，但兄弟俩仍然情同手足。事实上，王丙礼当时的担心并不是多余的。到了秋末，李小样和张鹞子的事情终于穿了帮。秦时月经不住这个打击，便闹着要和李小样离婚。有一天上午，我表哥突然行色匆匆地来到镇上找我，请我赶紧去劝一劝秦时月，让她为两个家庭考虑，不要和李小样离婚。表哥说，毛秋来打小为人憨厚，老实巴交，如果秦时月和爽歪歪离了婚，爽歪歪肯定死缠着张鹞子不放手，那最大的受害者，毫无疑问是我的隔山兄弟。为了不辜负表哥的信任与委托，我当天就去坡上苦口婆心地劝了秦时月。可惜，秦时月那会儿对李小样已经彻底死心，怎么也劝不回头了。
我往表哥的茶杯里加了一点开水，靠拢去问，李小样要出什么大事了？表哥喝了一口热茶，正欲回答，突然有人敲响了我的门。进来的人叫秦成佛，家住远安附近的毛湖村。他是秦时月的哥哥，也就是李小样从前的舅官子。我第一次见到秦成佛，还是在秦时月的婚礼上。他奔波三十多里山路，亲自把妹妹从毛湖送到我们坡上，可见他当初对李小样这个妺夫还是很满意的。第二次见到秦成佛时，我早已招工到了老垭镇，先在屠宰厂当会计，不久便辞职下海，和我妻子一起开办了一家仔猪交易行。交易行开张的第二年，秦成佛来行里卖仔猪，我们意外重逢了。虽然秦时月和李小样已经不再是夫妻，但秦成佛依然亲热地喊我叫哥，让我多少有些感动。从那以后，我们见面的次数就多了起来，他家的仔猪差不多都卖给了我。
表哥也认识秦成佛，两人有过一面之交，也是在李小样和秦时月的婚礼上。但他们的关系比较平淡，相互之间没啥话说。见秦成佛来了，表哥立即放下茶杯，起身就要告辞。我诚心实意挽留道，你吃了中饭再走嘛，我们还有话没说完呢。表哥知道我指的是什么，犹豫了片刻说，今天你有客，我过些时再来跟你细说吧。说完，他就开门离开了。
秦成佛这次来，不是为了卖仔猪。我表哥刚走，他就迫不及待地问，你有爽歪歪的电话吗？他欠我的两万块钱，到现在还没还。我多次去你们坡上找他，却总是见不到他的人影，每次去他门上都挂着锁。后来我打他的手机，他一听是我的声音，马上就把手机挂了。等我再打，他已关了机。昨天，我急着用钱，又打了一次爽歪歪的手机，可他居然换了号码。秦成佛说的这笔钱，还是李小样和秦时月离婚时找他借的，他曾跟我提过一次。当时，秦成佛也是赞成妹妹离婚的，认为长痛不如短痛，可李小样却死活不离。拖了小半年，秦时月还是坚持非离不可，李小样便找到秦成佛，死皮赖脸地说，离婚可以，但你必须借我两万块钱。秦成佛睁大眼圈问，凭啥？李小样的理由是，为了娶秦时月，他找人借钱把房子装修了一遍，足足花了两万。他要秦成佛借钱给他还这笔欠账，账一还就离婚。秦成佛无可奈何，只好极不情愿地借了他两万。借钱时，秦成佛问，这钱你啥时候还？李小样拍着胸脯说，最迟年底。谁想到，十几年过去了，李小样一分也没还给秦成佛。
李小样的手机号码，我倒是储存了一个。但多年不联系，也不晓得能否打通。我试着打了一下，手机那头说，对不起，你拨的号码是空号。秦成佛没打听到李小样的手机新号，显得非常失望，便起身要走。我留他吃中饭，他失眉吊眼地摆摆头说，不吃啦，眼看要过年了，找不到爽歪歪还钱，我还得赶紧去另打主意。他说完就匆匆忙忙地走了。
二
腊月初八，上午十一点的样子，我表哥龚喜顺又一次来到了我家，给我送了一件刚从宜昌进回来的腊八粥。表哥说，今天是腊八节，必须要吃腊八粥，越吃越发。其实，我们油菜坡这地方从来没有过腊八节这个风俗，更没有吃腊八粥的习惯。不过，我很感谢表哥。他总是把我放在心上，有了好吃的好喝的都忘不了我。表哥这天来得也巧，我们的仔猪交易行放假歇业了，妻子正在厨房里炸酥肉，香气扑鼻。我说，你今天就在我这儿吃酥肉吧。表哥爽快地说，好，一闻到酥肉的香气，我口水都快出来了。
我赶紧去厨房知会了妻子。妻子虽然生长在老垭镇上，但起码的礼节还是懂的，听说表哥来了，马上出来打了招呼，还上了烟，泡了茶。妻子一回厨房，表哥马上靠近我，有点迫不及待地问，你最近见到了爽歪歪吗？我说，没有，我好几年都没见到他了。表哥听了十分沮丧，先长叹了一声，然后自言自语道，这个爽歪歪，怎么无影无踪了呢？我一脸诧异地问，你突然找他做什么？讨债吗？表哥迟疑了好一阵，才小声说，不是我找他，找他的是派出所。我不由一惊，扩大嗓门问，派出所找他干啥？难道是因为你上次说到的什么大事？表哥支吾道，也许吧，我也说不清楚，只晓得派出所的警察去爽歪歪家里找过他，但没找到。据他老爹说，爽歪歪已有半个月没落屋了。表哥的话让我深感纳闷，心想，莫非李小样真的出了大事？如果仅仅只是借钱不还，或者骗人赖账，那债主也只能去法院告他，派出所一般是不会介入的。这真让人百思不得其解。
沉默了许久，表哥忽然问我，爽歪歪不欠你的钱吧？我不禁一愣，答非所问道，你怎么想起来提这个问题？表哥说，我一直在想，爽歪歪四处借钱，不可能不向你开口。我犹豫了好半天，然后坦率地说，实不相瞒，他找我借过，前后借了三次，少说也有两三万吧。表哥大惊失色道，天啊，你怎么借他这么多钱？我有些生气地说，这也怪你。你如果及时把他借钱不还的德性告诉我，我怎么会拿那么多钱去打水漂呢？听我这么说，表哥一下子哑口无言了。
我说的都是真话。李小样找我借钱的时候，秦时月还没跟他离婚，他借钱吃喝嫖赌的事，我从未听说，也不知道表哥还为此给他取了绰号。李小样正是利用了这个时间差，连续找我借了三次钱。每次找我借钱，李小样都有充足的理由，几乎都关系到亲人的生死存亡，让我不得不借。如果我有钱不借的话，那我就是薄情寡义，与冷血动物没有二样。
李小样之所以一而再再而三地找我借钱，除了我们是兄弟之外，还有三个至关重要的原因。一是我的仔猪交易行业务红火，在老垭镇一带名声在外，手头的现金比较活泛；二是我这个人心肠太软，像用开水冲过的芝麻糊，见不得别人喊穷，一喊鼻腔就酸，马上便会解囊相助；三是我过于爱面子，又乐善好施，假若能像大多数人那样抠抠搜搜，一毛不拔，再穷的人也别想从我手上借走一分钱。李小样正是掐准了我的这几个穴位，才一次又一次地找我接钱，而且胃口越来越大，数额也越来越多，仿佛我是一个印票子的机器。第一次，他只借了两百。到了第二次，他就涨到八九百了，具体是八百还是九百，我现在已记不清楚。第三次的时候，他竟然狮子大开口，张嘴就要借两万。每次借钱时，李小样都说了确切的还钱时间。谁想到，他原来早就成了一个借钱不还的骗子。
在我的印象中，李小样每次借钱，都是直接来仔猪交易行找的我。第一次借钱，他的理由是他父亲煮酒时不幸从一把高凳上摔下来，导致腰椎破损，疼得大喊大叫，急需去药店买伤湿止痛膏。他说得愁眉苦脸，泪花打转，我二话没说就给他掏了钱。第二次，李小样说他舅官子秦成佛被别人的摩托车撞瘪了脑壳，家属已请救护车送往县人民医院抢救，秦时月让他先筹笔钱再随后赶去。我说，这钱应该由开摩托车的人付啊。他长吁短叹地说，唉，那人当场就跑掉了。见他满脸着急的样子，我只好赶紧借钱。李小样第三次找我借钱，是因为他老婆秦时月患了乳腺癌，必须火速送到襄阳中心医院去做手术，否则生命难保。他说着就哭了起来，还不停用手抹泪。听他这么一哭，我的心顿时软成一堆烂泥。当时我手头的现金不够，又急忙去信用社取了一万。
李小样借的这些钱，一直拖着没还。我因为交易行的业务繁忙，再加上和李小样的特殊关系，我也没主动去找他要过。后来在一个偶然的场合，我意外地碰到了他，正准备开口提还钱的事，他却一眨眼工夫就溜走了。当时我已看出来，他是在故意躲我，钱也不打算还了。
直到秦时月和李小样闹离婚闹到不可挽回的时候，我才弄清事情的真相。原来，李小样一直在欺骗我，借钱的那些悲惨理由，全是他胡编乱造的。这些，都是秦时月亲口告诉我的。那天，我受表哥之托去坡上劝秦时月不要离婚。秦时月开口就说，这婚我是离定了。当我听到爽歪歪和张鹞子的风言风语时，我就产生了离婚的念头，可他坚决不离，还保证与那个女人一刀两断。谁知他们藕断丝连，暗地里还在偷鸡摸狗。更要命的是，爽歪歪不光吃喝嫖赌，还到处骗人，到处借钱，完全是个大骗子。因此，我下定决心要和他离婚，说啥也不能和一个骗子过一辈子。停了一会儿，秦时月跟我说，爽歪歪找你借的那些钱，也都是骗的。他父亲从来没摔过跤，也没买过伤湿止痛膏；我哥哥也没被摩托车撞过，更别说撞瘪了脑壳；我也没得过什么癌症，做手术的事纯属捏造。他这人太缺德了，骗钱不说，还挖空心思地咒我们！当初我真是瞎了眼，怎么嫁给了这样一个混蛋！我沉吟了一会儿说，你应该早点把这些实情告诉我的。秦时月说，爽歪歪不许我对外人讲，还说更不能让你晓得。
表哥被我怼了一句，好半天一声不响，只顾埋头吸烟喝茶，显得闷闷不乐的样子。我给他茶杯里加了一点刚烧的开水，同时又上了一根烟。这时，他突然抬起头，满怀歉意地跟我说，对不起，我害你借给了爽歪歪那么多钱。我说，你别想多了，我丝毫没有怪你的意思，要怪只怪我太爱面子，又过于相信了李小样。表哥说，你这句话倒是真的，我觉得你的确太爱面子了。老实说，爽歪歪后来又找我借过几次钱，每次都打着你的旗号，说是你让他找我借的。我本来不想借给他，明知是肉包子打狗，有去无回。但看在你的面子上，我还是一百个不情愿地借给了他。他借钱仍旧只借不还，脸比石磨子还厚。爽歪歪最后一次来借钱，我没有借给他。我厉声说，你堂兄交代过，让我不要再借钱给你。听我这么一说，他马上灰溜溜地走了。从那以后，爽歪歪再没找我借过钱。
时间不知不觉过了十二点，我们正谈到兴头上，妻子在厨房喊吃饭了。我拍着表哥的肩膀说，走，我们一边吃酥肉火锅一边接着说吧。可是，我们刚在饭桌上坐下，妻子的弟弟突然来了。妻子说，你口福不浅啊，我的酥肉火锅刚端上桌你就来了，快坐下一起吃吧。我的舅官子没讲客气，毫不推辞就在桌边坐下了。因为饭桌上多了一个外人，我和表哥便没再提及李小样。
吃罢中饭，我和表哥先下了席，一起来到客厅喝茶。趁舅官子下席之前，我抓紧问表哥，派出所为啥要找李小样？他究竟犯了啥事？表哥清了清嗓子，正要开口，舅官子一边剔牙一边从餐厅出来了，于是赶忙打住。我本来希望表哥多在我家待一会儿，可他商店里突然来了电话，说有急事，催他快点回去。送表哥出门时，我怅然若失地说，唉，话还没入正题呢，你又要走了。他说，你别急，过几天我也许还会来的，到时候再跟你细说。
三
十天过后，也就是腊月十八，下午三点左右，我睡罢午觉准备去街上溜达溜达。换上运动鞋刚一开门，我猛然看见了我表哥龚喜顺。他这时已站在我家门口，手上拎着一只麂胯。麂子属于稀有动物，比鹿小，比兔大，肉质疏松，香气浓郁，可以煮汤，也可以红烧，还可以凉拌，在油菜坡是人们公认的美味。只是，麂子太少，猎人很难抓到，我差不多两三年没吃过了。
表哥说，他也有好多年没吃过麂肉了。上午，他的隔山兄弟毛秋来在深山老林里逮住了一只，给他送来了两只胯。他于是拎来了一只，让我过年时尝尝野味。我双手接过麂胯，责怪道，你其实没必要这么早送来的，离过年还有十几天呢。凡是开商店的，不论店员还是老板，这一段都忙得四脚朝天，你完全可以忙完再送。表哥说，我不是专门来送麂胯的，只是顺便。我问，此话怎讲？表哥看看周围没人，小声说，老垭镇派出所要我下午来汇报一个情况，我就把麂胯带来了。我请表哥进屋坐一会儿，他说，不坐了，办案警察还在所里等我呢。
我转身把麂胯放到家里，然后送表哥下楼。到了楼下，我有些诧异地问，你来派出所汇报啥情况？表哥迟疑了许久，对我耳语道，本来办案警察要我保密的，叮嘱我在结案之前不能对外透露任何消息，考虑到你不是外人，我就跟你通个气吧。我催促道，快说，我不会泄密的。表哥略显紧张地说，前不久，派出所的办案警察去商店找到我，要我帮他们摸清爽歪歪的藏身窝点。我不由一惊，顿时出了一身冷汗，心想，李小样恐怕真是出大事了。沉吟了片刻，我问表哥，你找到他的窝点了吗？表哥不无得意地说，几经走访和打探，我总算找到了一些线索。我问，他藏在哪里？表哥说，经我分析，爽歪歪白天东跑西窜，行踪很难确定，但到了晚上，他肯定会选个安全的落脚点。最近这段，爽歪歪如惊弓之鸟，家里是绝对不敢回去了。如果不是待在自己家，那他八成儿只会躲在三个地方。我急不可耐地问，哪三个地方？表哥扳着指头说，要么躲在张鹞子那里，要么躲在张雁子那里，要么躲在张鹰子那里。今天上午，毛秋来到商店给我送麂胯，我顺嘴问他，爽歪歪这段时间都在哪里过夜？毛秋来说，这个流氓，半个月都没回自己的家了，一直在张家三姐妹之间转圈圈，打晃晃。
李小样和张家三姐妹的故事，我早有耳闻。三姐妹都生长在我们坡上，她们的父亲是远近有名的张半仙，既会看风水，也能卜卦算命。张半仙虽然没有儿子，但三个姑娘都很能干，个个称得上人精。张鹞子屁股大，胸脯挺，天生一个风流坯子。她因为排行老大，张半仙便没让她嫁出去，在家里招了一个倒插门女婿，就是我表哥的隔山兄弟毛秋来；老二张雁子嫁在邻村铁厂垭，男人是一个种烟的，为人勤快而厚道。张鹰子排行老幺，长着两个小虎牙，能说会道，特别任性，嫁在隔壁村望娘山，男人是一位大她七岁的退伍军人。据坡上的人说，刚得知姐姐出墙的时候，张雁子和张鹰子都非常气愤，还一起冲上门去把李小样骂了个狗血淋头，随后又去怒斥了张鹞子。谁也不曾想到，张雁子和张鹰子后来居然也和李小样裹上了。世上的事，真是无奇不有。
……
责编：易清华
