沈从文与卞之琳的“薪火相传”
1935年7月，25岁的卞之琳从日本回国。秋初，应好友李广田之约，来到济南，受聘于山东省立高级中学。10月，他写下脍炙人口的著名诗作——《断章》：“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。”
这首诗的魅力在于主客体之间的诗意转换，相映成趣、互为镜像。它富有多重的解读，有人理解为爱情，有人理解为哲学。
卞之琳1910年12月出生于江苏海门，1929年考入北京大学。此前他在上海浦东中学读书时就开始写诗。进入北大后，师从徐志摩。卞之琳把自己的诗面呈徐志摩，徐志摩读后连连称赞。他对卞之琳说，要选几首登在他新创刊的《诗刊》上。过了一段时间，又找卞之琳要了他新近创作的20多首诗，拿给好友沈从文看。他们都对卞之琳的诗大加赞赏，觉得应该把他推上诗坛。沈从文给素不相识且名不见经传的卞之琳写了封信，对其诗表示赞赏的同时，还说他和徐志摩都认为可以印一本诗集。
沈从文还为这本小诗集起名叫《群鸦集》，还写了篇《〈群鸦集〉附记》刊登在1931年5月的《创作月刊》上，热情地向读者推荐：“弃绝一切新辞藻，摈除一切新旧形式，把诗仍然安置到最先一时期文学革命的主张上，自由地而且用口语写诗，写得居然极好，如今却有卞之琳君这本新诗。”
卞之琳读到这篇文章，喜出望外。他觉得自己太幸运了，刚刚写诗就遇到两位伯乐，热情地提携、无私地帮助。
1931年，徐志摩与上海新月书店谈妥为卞之琳出版诗集《群鸦集》。谁知，徐志摩不幸于1931年11月19日遭遇空难逝世，这本诗集的出版延迟了。
1933年春天，卞之琳利用放春假的时间，由北平来到青岛，拜访沈从文。此时，沈从文在国立山东大学执教。他读了卞之琳的诗稿《三秋草》后，不由得击节赞叹。沈从文当即慷慨地拿出30元，支持卞之琳自费出版新作《三秋草》。当时一位普通中学教师的月薪是30元至40元。沈从文月薪150元，还要承担他和九妹沈岳萌的生活费用，手头并不宽裕。卞之琳看到他抽屉里还放着当票，但沈从文坚持把30元塞给卞之琳。当时，沈从文经济窘迫的状况并没有得到真正改善，实际上这30元是未婚妻张兆和提供的。
沈从文对卞之琳出版诗集《三秋草》的帮助是全方位的，出资赞助只是一方面，书名题签是沈从文，作序推荐也是沈从文。
卞之琳回到北平后，就用这些钱将《三秋草》印出300本，成为卞之琳得以出版的第一本诗集。1933年5月5日，《三秋草》由新月书店出版。这本薄薄的诗集，开启了卞之琳丰厚的人生。
而沈从文资助卞之琳出版诗集《三秋草》，是将当年郁达夫引领他走出北平窄而霉小斋友情的温暖，像接力棒一样传递下去。有意思的是，臧克家决定自费出版诗集《烙印》，得到了卞之琳的建议和鼓励。已经到了清华大学执教的闻一多为臧克家的诗集《烙印》作序，卞之琳、李广田、邓广铭在北平设计封面。闻一多支持20元、王统照支持20元，还有一位朋友慷慨解囊相助。花了60元出版的400本诗集很快脱销。当时，臧克家还是国立山东大学的一位学子。臧克家将卞之琳视为《烙印》的助产士，“没有卞之琳就没有《烙印》”。
这种“爱心接力”、薪火相传的善举，成就了文坛的一段佳话。
