中国作家协会主管

编者按

人是太过复杂的动物，“病根”我想是因为人有追求。故事中人不甘平庸不甘碌碌，甚至不甘富足喜乐不甘躺平舒坦，都是为了自己的追求，在为寻自己的根儿而营营吧。

人有顿悟的时刻，一下子想明白自己为何而生，也就是明了了此生何求，之后一路不懈的求索和付出，反倒是容易的事了。

讲出一个好故事，留下的不会只是一个故事，好像炼出一把好刀，收获的绝不仅仅是一把刀。

明月在天

// 乔 飞

1

隆冬的天气，碎石道儿两侧都结满了冰碴。天黑得如同泼了墨一般，风也耗子似的，不停地往人衣领裤腿里钻拱。三五酒客都拢着手，低着头，往陈二的小酒铺子里奔。远远望着，就他那儿还有火光。酒气顶开了帘子，拽着矿上的工人的舌头和胃，方圆三里之内，一个也跑不了。

李大可才拧身用膀子顶开棉门帘，里面的人都叫唤起来，连说跑了热气儿。但一见是他，都打自己嘴巴。李大可也不言语，坐下叫了壶烧刀子，配一盘猪耳朵，一盘花生米儿，吃喝起来。两杯下肚儿，嘴里哈出一团雪气，胃里才暖和了。

“哎，我说李大可，你今儿咋才来？都等着你接着说上次的故事呢。”一个酒客笑道。

李大可是矿上出了名的故事篓子，不光故事多，舌头也利索，比县城里的说书先生差不了多少。还有一件，他比说书先生厉害，他的故事许多都是真事儿。十里八村的奇闻轶事，不知咋的，都往他这耳朵里钻。最厉害的就是那些个香的艳的，什么地主的婆姨、大帅的姨太，他桩桩件件能给你囫囵着吐出来，好像他人就在床底下待着一样。但你要不请他喝够了酒，甭想他吐出一个字儿来。

这里地方偏远，没啥耍子的。矿工们唯一的乐子，就是晚上喝一口小酒儿，这还非得就着他李大可的故事不行。少不得，大家都要敬着他。

李大可咂了壶里最后一口酒，挑了挑眉，端了半晌才张嘴：“今儿的天儿，真是能冻死狗。我这喉咙都给它冻上了！”说着，他将酒盅倒放在桌上，抓了帽子就要起身。早有人按住了他，又有人叫唤着陈二温了酒，送上来。

这吊人胃口的手段，都是跟酒楼里的说书人学的。不为别的，只因为自己个儿巴巴儿求来的故事，才最能让人听得进去。可今天，李大可似乎特别地不着急，也不多说，又足足喝了一刻钟，仿佛他在酝酿着什么。

等着酒都喝得有些高了，他才嘴里一声“呔”。大家都转了身，聚精会神地看着他，故事这就开讲了。

“诸位，你们可还记得一年前总蹲在门口磨刀的老王头儿？”

“哎，说起来，老王头儿可有日子没来过了。他怎么了？”

“说起老王头儿，还要从他的刀说起。”

2

老王头儿的刀，十里八乡磨得可是一绝。十七八下就得，锋利不说，切肉不粘刀背，劈柴火似是刀带着手，省劲儿还不卷刃。他虽然好手艺，但人却有点儿毛病。

旁人磨刀，都是担着长凳、砥石，满街吆喝。得了生意，就到主顾家里去。他却只在酒馆、酒肆门口一坐，一天到黑也不挪地儿。要来磨刀的都要到这种地儿寻他。

他磨刀前总是将刀掂来把去，端凝许久，一番苛责挑剔之后，方才愿意磨刀。就为这一毛病，他也没少挨人嘲骂。可他依然故我，甭管您听不听，他总要数落完了才动手。

北城的金爷也是爱刀的行家，祖上是抬了旗的，藏着一把宝刀。说是贝勒府里的旧物，革命之后，贝勒府里没了生计，才肯将刀典当了。而后辗转到了金爷手里，也是爱逾性命。他听说了老王头儿的事，料定了他是个懂刀的，便差人寻他请进府去，要他好好品论品论此刀。老王头儿推脱不得，只能跟着去，到了院儿里，搁下条凳、砥石，却被领着进了花园。

那时候正是仲春，草木都丰长起来，花儿也开得艳。金爷已经在一树海棠花下，摆好了酒宴。席上一共四个人，都是富贵打扮，遗老的派头。金爷见他来了，也不起身，双手略略一搭，算是作礼。请他在下手坐了，他也不言语，伸手便去盘子里抓了一把糟鸭信儿，自顾自地喝起酒来。客人们都有些不大自在，金爷却不太计较，与众人饮酒。席间又有唱曲儿的三个姑娘，白齿红唇，咿咿呀呀唱了一阵。那老王头儿从头至尾没说过一句话，低垂着眼目，连姑娘也不看一眼，只是喝酒吃肉。金爷见此，暗点了点头。待他酒足饭饱，便冲下人道：“去请我的刀来，让王……王师傅掌掌眼。”

徐爷穿了身蓝绸长袍，拧了拧手上的玉扳指，道：“嘿，我们一早想见识见识。金爷您一直藏掖着，要不是大帅来了信儿，我们可还真是没福气了。”

“哟，徐爷，您这话怎么说的？我老金的那点儿小玩意儿，哪里入得了您的法眼？九牛一毛，哈哈哈。”金爷笑呵呵地说。

“金爷您也忒谦虚，我看您这架势，就是比当年紫禁城里那位，也是差不离呐。”一旁长须银发的老者笑道。徐爷听了这话，又拧了拧手上的翠玉扳指，却没搭话。

说话间，管家带着两个伙计，抬着刀架进了院里。架子上盖着红绸，隐隐看出刀的形制。两个伙计抬着刀架，走到老王头儿跟前，停住不动。

老王头儿一口干了杯中酒，就着桌布抹了抹嘴儿，斜眼一瞅，缓缓摇了摇头。

金爷一愣，目视左右，笑道：“王师傅，请您抬抬眼。”

老王头儿还是端坐不动，也不言语。徐爷按捺不住，瞅了眼那刀，道：“哟，这位王师傅的眼沉呐，你们还不帮着？”说话间，两个家丁缓缓走到老王头儿身后，手掌就往他肩上一搭。

老王头儿依旧眯着眼，腰里猛地一拧，寸劲儿往上一抬，只听“啪”的一声，两个家丁便似触电一般，缩回手去。金爷眼睛迅速地一抬，伸手止住，道：“有眼不识泰山，还请王师傅赐教。”

老王头儿咂巴咂巴嘴儿，道：“旁的小老儿不懂，但这刀有刀的道儿。刀乃是杀器，和爷们儿一样，要和风、血、烈酒做伴搭；沾不得娇花、臭钱和女人，沾了这三样儿，再利的刀也要软乎了。金爷你要花下看刀，伤了刀的杀气，嘿，可别怪老头子我没提醒你。”

金爷肃然起敬，拱手道：“老先生指点，哪里敬着这把刀才好？”老王头儿拿眼溜溜转了一圈，道：“宅子西边可是有间私塾？”金爷连连称是，老王头儿道：“便是那里了。”

金爷撤了酒席，跟着老王头儿到了私塾的院儿里。天已经擦黑，高屋深院看来层层叠叠，深重得很。老王头儿走了一圈，拿下巴点了点回廊门口，两个伙计将刀架子往地上一蹲。四下里早有人点着灯笼，围了上来。

金爷望着老王头儿等他的示下，老王头儿却不着急，闭着眼睛似在等什么。徐爷等人虽不好刀，但也觉这老头儿有点门道儿，是以都围站着。

金爷按捺不住，问道：“老先生，等什么？”

“北风。”

“这……老先生说笑了，五月的天气，哪来的北风？”

“所以啊，来这西边是借了白虎的煞气；选这院私塾，是要合天地的正气；等来这北风，是要吹散这刀上的富贵气。你想想，整日养尊处优的刀，能锋利到哪儿去？”

金爷听了这话非但不怒，愈发恭敬，道：“老先生说得是，可要等这北风，岂不是要等到入冬？”

“等到入冬？金爷就算您有那工夫，小老儿可没工夫。入夜风一起，您这坐北朝南的宅子，西院这边穿堂风一过，就自当是北风了。”

果然不一时，清风徐来，自北道而入，那红绸子如波浪翻滚不停。众人又等了一刻，忽然老王头儿双目一睁，一揭红绸子，乌木的架子上放着一把黑沉沉的八旗战刀。鞘上镶了攒银黑蟒纹，刀柄上吊了一颗翡翠珠，微微摇晃。

众人只觉那刀一跳，便被老王头儿擒在手里，毫无声息地，刀似是一汪泉水从鞘中泻出。老王头儿腕子一抖，烛火尽都灭了。大家都轻声惊叹，“啊”地叫了出来。

只见月儿刚刚攀上了东山的顶子，黑黢黢的院落里，老王头儿的身影被裹在淡淡的微亮中。他手中的刀映着月亮，散发出一片光晕来。连金爷自己都被眼前的景象震惊了，银发老者暗暗道：“金爷，您这刀，不是凡品呐！”金爷闻声回头，终于看见徐爷也站着愣神儿，心里得意不已。

“刀刃长三尺四寸，宽两寸三分，背厚五分；榫长八寸五分，宽五分、厚两分；护手盘均径一寸八分，厚两分，重二两九钱；僧官帽一个，折长三寸……”

老王头儿一连串地报，尺寸重量都是分毫不差。金爷喜上眉梢，这口宝刀，可是让自己大大地露了回脸。他的笑容都要溢满了整间院子。可报完之后，老王头儿一抚刀身，眼中却流下泪来。

金爷笑着，摇晃起脑袋，道：“老先生，莫不是见此宝刀，欢喜得疯了？”

老王头儿缓缓摇头，道：“宝刀蒙尘，英雄难寻。刀中杀气，十停还不到一停，唉，此刀中看不中用了！”说罢，将刀随手一抛，径直转身而去。

金爷听见这话，顾不上拾刀，一腔子的喜乐顿时化作怒火，破口大骂起来。徐爷闻言微微一笑，又拧了拧手上的翠玉扳指，朝着金爷拱了拱手，面带讥诮，道了声告辞，转身就走。

老王头儿这可是伤了金爷的脸面。家丁一见，也不用招呼，立时一拥而上，合身去扑捉，却不料那老王头儿拧身顿足，三两下便脱了身，口中兀自嚎啕：“英雄难觅，英雄难觅啊……”说着，左右两蹬，便踏上墙头，人影一跃，顷刻间去得远了。

3

“金爷哪儿能咽得下这口气？勾结了官署，满城地拿人。那小半月，街上都没人敢叫声‘磨刀’。诸位不妨猜猜，这老王头儿究竟躲去了哪里？”

李大可借着酒劲儿，整个人都撒开了。他咂摸了最后一口杯中酒，脸上油亮，透着红光，挑了眉，眯缝着眼睛，望着一屋子的爷们儿。

“城里拿不到，指定是出城去了。”

“不，他人呐，一直待在城内。”

“那就是躲起来了。”

“不错，诸位猜猜他躲去了哪里？”

众人面面相觑。“你就快说吧，我们咋能猜得到？”

李大可忽然一脸坏笑，伸手往南边一指：“南城。”众人立刻反应过来，发出一声哄笑，急得抓耳挠腮，忙催道：“快讲，快讲。”

那城南是穷人的地界儿，帮派林立，鱼龙混杂，更有不少小酒馆、破娼寮，矿上的爷们儿没有不熟的。故事讲到了这里已入了巷，滋味儿愈发显出来了。

这时，李大可便又闭上了眼，缩了脖子，双手舒舒服服地往袖内一笼。早有人会意，递过一杆烟，李大可道了声“惭愧”抱拳接过，猛地一吸，那眉毛似是要扬到天上去。矿工们等得心急火燎，心里便有些嗔怪：“李大可今儿是怎么了？虽说往日里也这般吊着胃口，可今儿，未免拿捏得太过了些。”陈二给众爷们儿添了一轮酒，倚着门边儿，等着他往下讲。

李大可喷出两道青烟，眉一挑，道：“嘿，你可别看老王头儿是个邋里邋遢的怪人，他呀，甭管走到哪儿，女人缘可是都不错。就说我认识他那会儿，和他相好的那位，那模样儿，嘿！我说了在座的老少爷们儿别不信。那是柳叶眉，樱桃口，水蛇似的腰，屁股上两团肉坨子，一巴掌下去都发颤。”

“好！”老少爷们儿个个面皮紫胀，没命价儿地叫好，杯碗砸得震天响。

矿工人群里一个青瓜蛋子听得入了迷，苶呆呆地发愣。旁边人一把抓在他裤裆上，大喊道：“哎呀！森哥儿想好事儿，炕上案子都让他给顶翻咯！”

酒客们“哄”的一声炸开了，森哥儿臊得没处躲，一把拉起旁人领子：“你胡嚼哪个？”那人依然止不住地笑。

李大可也与众人笑了一阵子，见青瓜后生禁不住逗惹，便用一声响亮的咳嗽止住了众人。森哥儿也被四周人拉着坐下。

李大可徐徐地开了口：“要说起老王头儿的女人，嘿，怕是没人比我知道得更清楚。”他的眼神仿佛望进了稠密的往事里，竟似透着一种伤感。

4

老王头儿的媳妇儿，李大可确实是见过一面的。确切地说，不止一面，他私下里瞧人家媳妇儿可不是一回两回。不止他偷瞧见过，当年的天津卫大直沽一带，没几个不知道“裕丰酒楼”的王太太的。

王太太是大户人家的小姐，娘家姓陈，在洋学堂里念过书。头发烫得卷卷的，脸就像是瓷器一样白净，总是穿着青色的旗袍，怀里抱着一只名种的白猫。坐在黄包车里，头昂得高高的，街上一过，满街没人不瞧的。

可惜后来家里败了。那年头，战火纷飞的，哪有什么家世能长久啊？紫禁城里的爱新觉罗，那是天下最最尊贵的家世，怎么样呢？说败，也就败了。

但好在她嫁给了当年的老王头儿，那时候大伙儿都得敬他一声“王掌柜”。王掌柜的父亲老王掌柜，白手起家，在天津卫的大直沽开着一家酒铺，地段儿是顶好的。老王掌柜人实在，酒壶里从不弄鬼，是以这酒铺子在南来北往的商客中间，颇有些名声。家中虽不是巨富，但也颇为殷实。传到王掌柜手上的时候，小酒铺已经开成了三张门脸儿的大酒馆儿，自家的青砖房是一进叠着一进，敞亮气派。

老王掌柜不是短视的人，他托了人，又使了银子，寻遍了天津卫，就是要给王掌柜请一位先生。万般皆下品，唯有读书高嘛。最后，皇天不负有心人，真让他找到了一位，那可是前清的举人老爷。架子之大，脸面之黑，治学之严，学问之深，都让老王掌柜很满意。就这么着，王掌柜也算是读圣贤书长大的，家里一直都是拿他当宰相培养。只是后来革了命，没了科举，王掌柜才接手了自家的生意。

等到成年，王掌柜凭着自己的大高个子、宽肩膀，还有他爹的三车聘礼，外加上“裕丰”这块儿金字招牌，娶回了那位王太太。成婚后，王太太亲自“洗手作羹汤”不说，三进的小院子，打理得是井井有条。成婚的六年里头，更给他生下了一对瓷娃娃似的儿女。听说老太爷闭上眼的时候，这嘴角都是往上扬着的。照理儿说，在那样纷乱的年岁里，这样的日子，任你是天王老子，也不该再奢望旁的什么了。

可这王掌柜就在成婚的第七年上，竟然离家而去，一去不回。没人知道原因，就连王太太自己也充满了疑惑，毕竟他们两人，从来没有为了什么红过脸。王掌柜走的时候，只拿了三根金条，其余的黄白货和地契都没带走。家里的下人派出去了四五波，寻不着一丝一毫的踪迹。日子不用太久，这闲言碎语自然而然地流传了起来。

有人说，王掌柜那天夜里让一个老道士叫了出去，三言两语地悟了道，出了家了。人飞升之前嘱咐媳妇儿，天机不可泄露，他媳妇这才推说不知道；有人说，是他媳妇偷人被他撞见了，索性和奸夫一起杀了丈夫，尸首就在院儿里桃花树下埋着呢；也有人说，王掌柜其实是革命党，因为夜里吃多了酒，迷糊不清，和媳妇不小心说漏了嘴，醒来害怕暴露了身份，连累了家里，连夜逃出了天津卫。

总之，每个故事都有来龙去脉，说得有鼻子有眼儿。一时间，大直沽左近，谣言四起，连巡捕房的警察都数次登门。但这些故事，李大可都是不信的。

李大可早年间曾在津门地区跑过码头，那时候他单着一人儿，没家没口要养活，人活得没心没肺，靠着一膀子的力气，从不担心下一顿的着落。有了两个钱儿，不嫖不赌，偏爱听书。

不出三年，说书先生的本子他都听得烂熟，再往后竟还能挑出些本子上的错处，久而久之，津门码头上说书的见到他都发憷。没什么新鲜的故事，李大可就像是热瓮里闷了只老狗，挠心憋闷得要命。

可那时的天津卫是什么地方？上有废帝遗老、军阀大员，下有贩夫走卒、三教九流；租界里横行着各国的洋鬼子，街坊间都是道儿上的好汉。谋复辟的，闹革命的，杀人越货的，保家卫国的，整个儿一个五花八门大染缸。只要有心，四下寻摸，天天都能听着新故事。就这么着，李大可再也不去听书了，他就活在这些个故事里。

渐渐地，他收集消息的渠道多了，肚子里的故事也多了。他再不满足于听，还要讲。讲给码头上的哥们儿听，讲给小吃摊儿前的食客听，讲给左邻右舍听，讲给游子归客听。一来二去，他李大可竟然讲出了名头儿。

王太太就是那个时候托了人找到他，要寻她男人。李大可心里想，这王家也是病急乱投医，找人都能找到自己，看来实是没了法子。

初见王太太，李大可紧张得要命。管家带他进了门，绕过照壁，那间堂屋格外气派。进了屋里，一阵软软的幽香浮动，他隐约地看见翠绿珠帘后一名丰腴的少妇，斜倚着身子，翘着脚。冷不丁帘后传来一声猫叫，李大可顿觉自己的胸口有些发烫，不自觉地吞了口口水，暗道：“谁能丢下这样的媳妇儿？”

王太太率先说话，很是客气。她大致交代了一下王掌柜出走那天的衣着、长相，问李大可，见过不曾。李大可摇了摇头。王太太叹气，又说他结交广，劳烦帮着打听，说着，点头行礼。

李大可忙拱手还礼，应承下来。本来夫人打算送客，可李大可细想了想，道：“夫人，天下故事都要讲究个因果，我有一句倒要问问夫人。王掌柜走之前，有没有什么异事发生？”

夫人听得“因果”二字，顿时惊呼，站了起来。她怀里的猫，一跃而下，“噌”地钻出帘子，眨眼不见了。王夫人道：“李先生怕真与外子有缘，请先生千万帮忙。”说罢，趋近两步，拜倒在地。李大可吓得一跳，情急之下，伸手越过珠帘，托起王夫人。她入手之轻，像是一道虚影儿。

王夫人起身之后，才细细道来。

王掌柜走之前去了一趟城西的关帝庙，回来人就魔怔了。先是昏睡不醒，再后来不论走到哪里，他都会骤然双眼发直，死勾着一处，嘴里叫一声“刀”，身上眼里尽是畏惧。

开始家里人以为他是得了癔症，请了好几个名医，顶贵的药材吃下去十几斤，症状丝毫没有改善。家里没奈何，只得东寻西访，后来在海河东边，寻到了当年宫里的一位老太医。据说寿岁已经过了百，兀自身轻体健，是个人瑞。王夫人便赶紧三烦四请，终于请了来。

老太医探了脉，琢磨了一时，屏退了下人才说：“王掌柜脉象洪健，怕不是病。”

“不是病？”王夫人心里一颤。

“是，夫人。依老朽所见，这是害了因果。”老太医说，“这是命，不是病，非老朽所能料理。”说罢告辞出去。

王夫人讲到这里，喝了口茶，说：“这‘因果’二字，我以为不经，从未对第三个人说起，竟被先生一语道破。您说这不是有缘是什么？”李大可不过随口一说，哪想得了这么许多。他脸上一红，忙问后来如何。

王夫人说，她只能又请道士来做了两场法，念了三天经，依旧是全然无果。白花花的银子流水般地往外送，可只能眼看着王掌柜，吃不下，睡不好，日渐消瘦了下去。再之后，一天早上醒来，王太太朝炕边儿上一摸，人已经不见了，枕席上都是冷的。

王太太啜泣着说完了故事，手一挥，下人早在一旁恭候，这时走了上来，将红纸包的一柱银元塞在他手里。看着自己手里沉甸甸的“袁大头”，李大可心里打定主意，必要尽心去找一回。

王夫人又拜托再四，李大可满口答应着，退出门来。路过院里，他又碰见那只白猫，也不惧人，冲他叫了一声，似是旧时相识。李大可啧啧称奇，快步去了。

他转天就去了关帝庙查看。庙里香火繁盛。关二爷忠义无双，居中揽须读《春秋》；周仓牵马，关平扛刀，立侍左右。李大可仔仔细细地转了一圈，又找了庙祝攀谈，始终不得线索。后来临出庙时，他想起了王掌柜口中总说刀，于是又回头，把目光落在了二爷的那把青龙偃月刀上。

刀是假刀，木质的，雕工粗糙。刀上殊无异样，唯在刀刃的底端，李大可发现了几笔刀刻的痕迹，像是……几个小字。他皱眉细想了想，趁庙祝打盹，一跃上了神台，仔细去看。只见是两个字——“忠义”。

李大可不得其解，只能悻悻离去。一连走访了几天，他没什么发现，只能在跑码头的间隙，时常打听王掌柜的下落。开始还有些消息，也都是捕风捉影。之后，便是彻底的音讯全无。

日子一天天过，各路的谣言也似码头的货船，去了又来。再离奇的谣言也有消散的时候，就像再精彩的故事也有被人遗忘的时候，最终那些谣言都沉寂于平常之中了。短短三年，王掌柜的人、他的店，还有他的女人，都鲜有人再提起了。

那一柱银元早就花完。李大可在天津混了数年，又辗转到了东北。年岁渐长，肚子里的故事也渐长。一路羁旅，因为故事，他得罪了不少人，也交了不少朋友。王掌柜的事在他心中早已淡成了一个虚影儿，直到一次偶然的游历。

5

那时节已是初春了，李大可替东家押了板车，去交送官粮。谁料返程之时，轮轴折在了半路上。跟车的伙计只能就近到镇上寻人修理，这无疑要耗费大半日光景。

李大可这些年虽也不曾读过什么书，但走南闯北地攒着故事，周围人都当他是半个文人般敬着。他心里有了这一层意思，难免好个风雅，于是左右打听，想找个有底蕴的去处儿。茶铺的老板告诉他，郊外有一座奉天寺，年代很古了，远近颇有些名气。李大可窝了一冬，想着，趁春日里和煦，便前去逛逛，伸展一下。

奉天寺处在一片静谧的林中。山林间刚刚有了些绿意，却听不到鸟雀声，悄寂得很。及寺门前，日头已经高起。李大可的棉服还没顾上脱下，这一路走来，身上早浸湿了汗。

他抬头看，见山门衰朽，又久经战火，没了颜色，摇摇欲坠，早已不复往日的气象。独独重叠的檐拱，留了个恢弘的架子。李大可心中很有些失望，可他想着既来之，则安之，便迈步入内。

穿过山门和前殿，进了正殿内一看，虽没什么香火，但主殿上并列了七尊佛像，极其高大，木色深沉，低垂着眼目。李大可走南闯北，寺庙见过不少，知道一殿七佛，不是寻常规制。恐怕掌柜没说谎，这寺庙距今年代确实远了。

此时殿内愈发安静了，连微风的声儿也听不到。李大可仰头看着深藏在殿内数百年的七尊巨像，心头上似乎被什么镇压住了，猛然感到一阵畏惧从后腰渗了上来。

他虽不信佛道，但不由得便往下一跪，还没拜下，那佛像座下猛地蹿起一道儿白影。李大可惊得一歪，细看却是一只雪白的母猫，在佛前流连不去，腻声儿叫个不住。

“哟，这猫怎么在这儿叫春？”李大可心里觉得罪过，连连念佛。他方才一路赶来本就出汗不少，此刻紧张便愈觉得口中发干。他道了声“罪过”，不敢再待，赶紧从后门出了正殿，打算找寺里僧人讨碗水喝。

殿后是一座小院儿，连带着一圈土坯的房舍，屋瓦也不齐整。李大可见到西边儿一窗沿下，正有个老和尚打着瞌睡。他手里握着一把蒲扇，面前炉子上还蒸着一小锅子黄粱，锅盖半掩，正微微冒着烟气。

“大师父有礼。”李大可作揖道。那老和尚却浑然无觉，李大可又叫了两声，老和尚鼾声依旧，似是梦得深沉。李大可心中纳闷，还能睡得这么沉吗？走上前去轻推了推那和尚，这才摇醒了他。

“大师父有礼。我途经宝刹，山路远，口有些渴了，想讨口水喝。”他这话恭敬客气，声调不高，却不料那老僧昏聩，双目一合，竟然又沉沉睡去。李大可心中惊异，天下竟还有这等贪睡老僧？见那老僧脸上还挂着微笑，莫不是在梦中娶媳妇儿不成？暗笑一番，李大可便径直朝着厨房走去。

李大可进了厨房，见灶台上的墙面熏得油腻漆黑，壁顶上竟然还破着老大一个洞。案边地下除了些黄米甘薯，也没有旁的吃食。水缸在灶台一旁，李大可开了缸盖，正要喝水。忽然，他又听到那只母猫的叫声。他左右看了看，不见母猫踪影，又侧耳细听去。

这一听可了不得，他分辨出了那叫声，不是猫，而是个女人。

这还了得！青天白日下，这寺庙里竟然有人私会女人！李大可两步绕过那昏聩老僧，挨个屋子听去。循声走到了厨房远端的那间屋子窗边，从窗下缝儿里偷看屋内旖旎。却只能见到地上花花绿绿的棉衣裤和一只青色的帕子。李大可半蹲下来，眼往上抬，只见一只丰腴的手抓把着木床沿儿，白生生的腕子上穿着一只乌沉的木镯子，格楞楞地响。那膀子旁边还搭了一绺红布条从床沿儿垂下，波浪般晃动，也不知是什么。

李大可胸中火气拱动，一不留神，前额碰到了木窗，“咯噔”一声儿。屋内顿时没了声响。他心里一慌，转身就跑，一路穿过佛像壁画，奔出了庙门，直向来路回去。回去的路上，他就决定当晚在小镇上歇宿。

修好的板车放在小旅店的院儿里，跟车伙计已经都睡下了。李大可系好了领口的盘扣，招呼了旅店的小二，问道：“你们这镇子里，有没有喝酒的去处？”

小二看他表情，心里已经猜到了七分，却怕万一唐突了，便笑说：“大爷，您说笑了。酒不就摆在那堂上吗？您来点儿什么？”小二将布子往肩上一搭。

“小二哥，我是说……喝花酒。”李大可笑眯眯地道。

“嗨，”小二一拍自己的脸，赔笑道，“您瞧我这脑子！爷，我们这儿，地方忒小了，花酒怕是喝不上。但是……”李大可听了前一句心里还埋怨小二没能耐，可后面跟出了个“但是”，忙问：“怎么？”

小二俯下身子，说：“您要是寻姑娘，我还真认识一个。这镇上也就她一个了。男人当兵去，死了，她一个人带着娃儿，唉……模样儿是真不赖，炕头绝对热乎儿。”小二说到这里，微微一顿，“就是地儿稍远点儿……”

“前面带路。”李大可闻声知意，将一把零钱塞进了小二手里。

小二领路在一片低矮民舍中穿行。刚刚化了雪的羊肠小道，泥泞难走，又七拐八绕，但李大可心情却好。

他到了这把年纪还没娶妻，自个儿赚的钱足够花。很多比他赚得多的人，日子可远没有他这么潇洒，还不是因为家里有了婆娘娃儿。他心里笑道：这兵荒马乱的年月，明儿的死活都不知道，呔，能乐和一天是一天吧。

等他见到那姑娘的时候，他却着实吃了一惊。那姑娘的模样儿确实是不错的。但他吃惊，倒不是因为那姑娘的柳叶眉、樱桃口，也不是那水蛇似的腰肢、一巴掌下去发颤的臀，而是因为她手腕子上，戴了一只乌沉沉的木镯子。

李大可匆匆把事一办，歇息了一刻，给了银子，便起身穿戴。他坐在椅子上，伸了脖子，系着领子上最高的那颗盘扣。可半天也系不上，那女人笑着就伸过手来帮他系。

李大可抬了头，装作不经意地问道：“你今天去过庙里没有？”

女人一呆，反问道：“咋，爷问这个干啥？”又缓了缓说：“是去了的。”

“也是……做生意？”

女人点头，却抢着埋怨：“我也怕冲撞了佛爷，唉，但是娃饿得很，我这当娘的有啥法？路也远着呢。”

李大可看了看放在远处的小木床，里面躺着一个胖乎乎的熟睡婴儿。

“哎哟，阿弥陀佛，那佛爷要让我下地狱的。”她双手合十拜了拜，“是个怪人，快五十吧，一直住在那庙里。他给钱要多些，要我每半月去一趟。”

“半月？”李大可嗤笑了一声，他又拿出些零钱，规矩地放在床边，说：“这钱给娃买些吃的，你跟我好好说说这人，怎么怪了？”

女人拿了钱，觉得李大可也不像那些完事后就劝人从良的假道学，便放松下来，声音也大了。“哟，爷怎么爱听他？我看他啊，怕是这里，”她指了指头，“不大正常。”

李大可点燃了烟，听那女人说：“他不知道是哪里来的，近一年一直住在庙里。人吧，邋里邋遢，身上总有股子怪味儿。但是他身子骨好，不输给年轻人。”

“他是干嘛的，为什么一直待在庙里？”

“这我可不知道，每次去了就是办那事儿。别的也不多说，但我看他那院儿里，倒是有一只打铁的大炉子。”

“他是个打铁的？”

“铁应该是也打，但不像，像是个练刀的。他的刀从来不离手，就连做那事儿的时候，刀都握在手里头。”

“刀？”李大可心里觉得不对，却又想不起哪里不对，忙问：“还有什么？”

女人想了想，道：“他……他不好色。”

李大可的眉头高高地攒了起来，他没能明白这话的意思。女人忽然低下了头，说：“每次我去，他都叹气，闷头就往屋里走，就像是……有人逼着他似的。有时候，他嘴里还念叨，要断了，必要断了。不知道说些什么。”

“他……他不好那事儿吗？那他叫你去干嘛？”李大可无法理解。

女人摇着头说道：“男人假正经的多了，一上了炕，那都是一个样儿。就是他……反正是个怪人。”

“不好那事儿的男人？怪，真怪……”李大可喃喃地道。他一直想着这个怪人，不知怎的，竟难以放下，心里抓挠不已。于是索性不回旅店，趁着月光，一路朝那庙里去了。

当夜的月亮是出奇地亮堂。李大可也没点灯笼，来到庙门前，发现寺院的大门已经锁闭了。他不得已，借着墙边的树枝翻了进去。夜里看金刚，显得更加森然可怖。一进到正殿里，他就听见极响亮的呼喝声，绕着佛像盘旋。一声叠着一声，倒像是佛在呼喝一般。早就听闻佛家有所谓的狮子吼，李大可今日才觉不假。他脑中嗡嗡作响，心跳不已，三步并作两步，抢出了正殿后门。

只见到月夜下，粗陋的小院儿里站了一人。那人一身油亮的腱子肉，挥舞着一柄乌沉沉的刀，身形迅猛，口中呼喝，震耳欲聋。人的肉皮竟比刀面儿还亮堂。李大可看见刀柄上一道红布条飞舞，晃得人眼乱。

“呵，原来那绺红布是刀穗，还真是刀不离手。”

那刀客舞了片刻，收了刀，在月下仔细端详，嘴里念念有词，不知说些什么。半晌，他返身走到一只烧透的火炉旁，蹲下拉动两下风箱，火舌顿时暴涨，勾卷出来。他将那柄黑刀钳住，烧了好一阵，直到刀身红得透亮，才抡起铁锤，敲打起来。

他敲得极慢，每一锤抡下去，都砸得火星四溅。然后他就等，火星细小，如雾飘散，转瞬沉寂。这时，他才敲第二锤。黑夜里，只见他结实的轮廓，在一蓬火雾中忽隐忽现。他的双目静静地盯着那刀，瞬也不瞬，仿佛天地间再没别的什么。他的手和脚、腰与背，都像是随着敲击，与那刀锻打在了一起。

李大可走南闯北，从未见过这样锻刀的，他被慑住了，一动也不能动。刀客一锤锤，好像也砸在他的魂魄上。直到刀客淬了火，李大可才终于呼出一口气来。可就这一口气，到底坏了事儿。

“谁？”

李大可还未开声儿，那刀竟然向他迎面劈来。李大可的眼里只有窄窄的一道刀刃，连人影儿也看不见。

“饶命！”李大可嘴里也说不出别的词儿了。刀刃贴着他的脖子薄薄一凉，李大可眼一闭，头上的汗珠顿时给逼了出来，顺着脸往下淌。

一片黑暗里，李大可听到那刀客说：“是你？白天来过。”李大可听他说话带着天津口音，睁眼一看，竟觉得面前人有些眼熟。

刀客收了刀，直挺挺地站在门边儿，拿身形气势迫着他。李大可不由自主地退了两步，知道白天让他看见了，便点了点头，不敢言语。

刀客缓缓收了刀，不再言语，只是挥手让他离开。

他有些怕刀客，只好回头离开。他一边走，心里却一边琢磨：究竟是在哪里见到过他？这样的人，我见过了，又怎会忘记？忽然他听得佛像下一声猫叫，脑中豁然一亮，多年前一只白猫的影子在眼前一闪而过。李大可回过身，叫道：“莫不是王掌柜？”

那刀客的身子本已经转了过去，此时震了一下，又缓缓转了回来。李大可心狂跳，兀自不敢相信：真是王掌柜？接着他脑子里又顿时充满了疑问：他抛妻弃子这些年，究竟做什么去了？他又是怎么沦落到了这庙中？又如何学会的这般刀法？千头万绪，涌到嘴边，他却不知从何问起。

“你……认得我？”

李大可点了点头。刀客也缓缓点头，却不关心，转身回了院子。李大可嘴里一咂巴，跟了上去。他有预感，这是个不一般的故事。

他回到院儿里，刀客正坐在屋檐下的条凳上喝水，刀在腿上担着，月亮照在碗里，碎银似的晃荡着。李大可鼓足了一腔子的劲儿，直走过去，挨了边儿坐下，道：“王掌柜，海河上的人议论了好些年，您当年……”他瞄了王掌柜一眼，见刀客毫无波澜，又道：“您当年，究竟是为了什么才这样离家舍业的？”

刀客停了许久，才道：“练刀。”

“练刀？”李大可脑子嗡嗡地响，他不信。“您，学过刀？”

“没有。”

李大可笑了出来，道：“那您练的哪门子刀？从没听过，刀法还能自学？”

“致知在格物，有刀便能练。”刀客神色平静，仿佛有一种来自精神上的笃定。这种神情，李大可曾在津门那位老举人脸上见到过。一想起那位爷，他的头不自觉地低了低。

李大可不太理解刀客的意思，但想到武人皆好斗，便换了个问法。

“那您的刀法，比马凤图如何呢？”马凤图在天津办过武士会，又曾旅居东北，还在冯玉祥的西北军中指导武艺，名头响亮。

“他的刀法是好的，但与我从根儿上就不同。”

“那……您的刀法，比北平的李尧臣如何？”李尧臣是当世的武术名家，师从宋彩臣，功夫却犹有过之。江湖上亦颇有大名。

“我去沁水亭看过他的刀法，刀已经练到了两只胳膊肘里面，是大成了。但我的刀法不同，不能比。”李大可又提了三四个名字，都是南北武术名家，刀客只是说：“是好的，不能比。”

李大可见王掌柜如此冲虚，毫不接招，心里不由得着急。于是又问道：“怎么不能比？又怎么不同？”

刀客摇了摇头，说道：“这道理我也未想得究竟，说不清。总之，是不同的。”

李大可向来套话是一绝，可今天胸口的气像是被憋住了，他狠声道：“您抛妻弃子，就为了练刀？再没点儿别的？”

刀客的碗里还有一口水，他却停了下来，只是看着水在碗里晃。多年的经验让李大可立刻意识到，今天夜里撬不撬得开他的嘴，就看这一句了。

他擦了擦额头上的汗，沉声说：“您的夫人王太太，多年前曾托我寻您，还给了我好些大洋。”

刀客抖了一下，缓缓抬眼，眼里也碎银似的晃动，许久才问：“她……和娃儿们，还好？”

李大可掩住喜色，说：“还好。”顿了顿，又说：“也苦，到底是个女人，不容易。”刀客长长地叹了口气，李大可没见过那么深长的叹气。

又隔了一会儿，刀客张了张嘴，却道：“能留的，都留给她和娃了，没念想了。”说罢，起身收了刀。

李大可到底没套出话来。见他要走，一把拉住刀客，却未想好如何劝说，嘴里支吾，眼里只是着急。

刀客见他这副样子，心里一动，道：“这事又与你何干？”

李大可想了好一会儿，才道：“不瞒王掌柜，我……我寻您这故事，已经寻了大半辈子了。”大半辈子，为了一个故事。他这话，不是骗人。

听了这话，刀客缓缓地点了点头，又停了良久，道：“那也不易。”

两人又一次陷入了静谧，良久，刀客先开了腔，他竟主动讲起了自己的故事。

6

世人眼里的王掌柜，和真正的王掌柜，其实是两个人。李大可也是听完了这故事，才隐约明白的。

那天王掌柜去了关帝庙。在庙门口，遇到了一帮耍把式的。

天津卫是九省通衢，往来海运漕运皆从此处过，所以人来人往，就兴起了许多行当。这耍把式卖艺，就是其一。但一般耍把式的都聚在码头，很少有机会去城西。

可那天不同。关帝庙仲秋之后，有场集市。买的、卖的，远近的百姓都汇聚起来。或是卖货得钱，或是拿钱买货，之后便要回去窝冬。王掌柜也是兴起而至。没想到，那天看到了这帮卖艺的，竟勾出一段因果来。

王掌柜第一次看人耍刀，就是一帮卖艺的。那还是他八岁的时候，大家称他作小王掌柜。他人小，被他爹老王掌柜架在脖子上，能高出人群不少。

那耍把式的人中，有一个练了一手九曲大环刀，走的是北派环刀的路子。刀路是弧线，却不能转腕子，重点在步法，力要从腰上发。若是能以腰带刀，一口气在地上画出三十六个正圆，每个圆的大小不差分毫，那才能算练成了。

这耍把式人的刀法里很有些门道，耍起来也好看，架势大开大阖，碗口粗的木桩子，一刀两断，声势骇人。

旁人也就是看个乐和，可小王掌柜当时却彻底傻了。那一块微弧的薄铁似乎暗含着一种很古老、久远的东西，丰沛沛地从天地间来，将他的肝胆和魂魄都震慑住了。他体会到一种刻骨的恐惧，恐惧之后，又从心底里生出狂喜。他第一次觉得，身上的血液似乎都要沸了，要随着那道古意而去。

此后，他只要有机会，便去看那人耍刀，整个人都入了迷，睡在梦里也是拳打脚踢。可耍够了七日，市集一散，那一伙卖艺人便随船走了。小王掌柜第八日还去，看着空荡荡的码头，失望至极。回家之后，一天都没吃东西。

老王掌柜宠儿子，知道他的心思，便给他买了一把乌木刀。虽然小一号，入手也轻，但刀口上漆了银，黑沉沉的乌木刀背上穿着七个环儿，一抖也哗啦啦响。在小王掌柜眼里，那刀和真的一样威风。他爱逾珍宝。

终于有一日，小王掌柜忍不住了，告诉老王掌柜，他要学刀。老王掌柜正在喝茶，听了这话，就像被烫到了嘴，一把将茶碗摔在了地上，溅了小王掌柜一腿。

“没出息的东西，玩玩就罢了，学刀？”老王掌柜骂道，“学那些下九流的玩意儿。你想往后也去耍把式吗？”

小王掌柜吓了一跳，却问：“什么是下九流？”

老王掌柜被气得乐了出来，道：“傻小子，连下九流都不知道。”他又道：“长幼有序，尊卑有别，你懂不懂？这世上，不论什么东西都有个位子。上面是天，下面是地，我是老子，你是儿子，这个位子，什么时候都不会乱，也不能乱。比方那个练刀的，耍弄的不过就是个玩意儿，那就是最低最低的位子，就是下九流，明白了吗？”

小王掌柜似乎听明白了，可他还是忍不住问道：“那……那刀也会有自己的位子吗？”

老王掌柜一愣，怒道：“刀又不是人，能有什么位子！”他看着儿子摇了摇头，喃喃地道：“唉，也是时候给你请个先生了。”

就这么着，老王掌柜才请来了那位举人老爷。第一次见先生，小王掌柜正在院里玩刀，嘴里“嘿嘿哈哈”，举人老爷没说话，只是脸色沉了沉，两撇胡子就向下压。

老王掌柜有些尴尬，赔笑说：“犬子好动，您别见笑。”举人老爷不答话，微微地点了下头。老王掌柜心里“咯噔”一下，连连赔笑。小王掌柜见了这情形，顿时感到了一阵局促。先自红了脸，把刀藏在了身后。

他爹讲了半天的道理，不如举人老爷的一个眼神，两撇胡子。小王掌柜立刻就明白了，什么是下九流，什么是位子。

和父亲的打骂不同，这位举人老爷很文气，他总是梗着脖子，说话声儿不大，像是在鼻子里哼哼。可小王掌柜不知为什么，就是很怕他。老王掌柜说，这就是学问。肚子里有学问，自然高人一等，位子在上面，那就不由得你不怕。

小王掌柜还是不懂，但他感受得到。他暗暗点头，心里想学先生。知道先生不喜欢刀，他便不再练，练起了学问。每日五更天便起，学的是“之乎者也”“忠孝仁义”。这一来二去，日子一久，木刀也不知丢去了哪里。

后来众人都说，小王掌柜自从跟了举人老爷，那就跟换了个人似的。恭孝和顺，为人方正，谁见了都要挑大拇哥。老王掌柜自是得意非凡，心里总想着让儿子去考了功名，将来必定能光耀门楣。

可没承想北京城里闹了革命，皇上也丢了自己的位子。天下的尊卑长幼，仿佛一夜之间全都颠倒。老王掌柜彻底傻了，这世道他看不明白，他知道自己老了。于是，他让儿子继承了家业，自己却在困惑和不解中，日渐衰老了下去。

再往后，小王掌柜娶了妻，生了子，给老王掌柜养老送终。他终于成了王掌柜，得了自己的位子，是丈夫也是父亲，更是掌柜。南来北往，那么多的人，谁见了他都要拱一拱手。他应该是别无所求了。

可他自己都忘了，自己还有过那么一把木刀。

一晃二十年过去，王掌柜再没去看过耍刀。可巧，竟在关帝庙碰上了。他本想避了开去，却终究没能抵住观众的叫好。走上前去，一瞧。

嘿，还是那一柄九曲大环刀！

王掌柜又一次傻了。他依然能感受到，那一道震撼的古意从天地间来，绵绵不绝。

他又一次体会到了那种恐惧，碗口粗的木桩子，一刀两断。王掌柜心里害怕，他怕他的位子，也会被这刀，劈得一刀两断。

他不敢再看，转身就回家去。到家时，天已经擦黑。王夫人迎上来问他，他只是不答，一副失魂落魄的样子。王夫人伸手将他一拉，哟，冰得吓人。

王夫人以为着了凉，连忙烧了暖炉给他，又煮了姜汤，催他喝下。那天晚上，王掌柜早早躺下，想忘了那刀。殊不知，越想忘却，便记得越牢。在被窝里，王掌柜整个人抖成一团。王夫人着实吓着了，进了被子拿身子去暖，一宿也没热起来。

第二天，王掌柜就起不来床了。整个人昏昏沉沉，一日里有大半天都睡着。请了大夫，诊不出来。又请来老太医，只给留下了“因果”二字。王夫人听了这话，想起他去关帝庙的事情，忙着人去请关帝庙的郝道长来打除灾平安醮。为了救丈夫，她毫不吝惜银子，出手便是二百两。那道长本来年事已高，深居简出，但见了这么些银子，也动了凡心，足足唱念了三天。

也不知是道长法力高深，还是王夫人诚心实意，感动上苍。打醮的第三天申牌时分，王掌柜终于醒了过来。一家人喜极而泣，王夫人激动得半天说不出话来，只是拉着丈夫的手，一刻也不松开。街里街坊的见了无不称颂，王夫人贤淑，夫妻恩爱。

王掌柜自己也没想到，自己竟被这一眼刀吓成这样，再也不敢去想。

眼看着时节就入冬了，这天夜里，天津卫飘起了初雪。

王掌柜精神渐复，想着不如去散散心。一大清早，他便带着儿子女儿一道去城墙上看雪。王掌柜登高远望，城都化作了白色，天地间一片苍莽。城墙下，人便如蝼蚁一般行走，不知从何处来，又要奔向何处去。他看着看着，心里又有一股劲儿涌了上来。忽然听得城外不知哪座寺庙里，敲了一声钟。那钟声远远飘荡而来，悠悠地荡到了白云之外，不知所终。

他忽然一下怔住了，问自己，这钟声又从何处来，又往何处去？

这疑情一发便不可收拾，他足足愣了半晌，忽地一团雪砸来。王掌柜一惊，见两个小家伙正在团雪，指着他咯咯大笑。他见儿子女儿小脸鼻头儿冻得通红，如同粉妆玉砌一般。心里顿时生出一股怜爱，嗳，有这样一双儿女，还胡思乱想些什么？虽然这样想，但那一声钟却在耳旁迟迟不肯散去。晚些时候，他带着儿女往回走，一手抱着一个，又给俩孩子一人买了一串冰糖葫芦，看他们花猫似的舔着。

雪在高处都白白净净的，煞是好看。但落在地下可就被踩成了冰泥。肮脏泥泞不说，深一脚浅一脚，路是一走一滑。

王掌柜双手抱着孩子，蹚雪而行，就要到家门的时候，脚下不知怎么垫了块冰疙瘩。这一滑，整个人扑地便倒。俩孩子也摔了出去，糖葫芦一散，顿时哇哇大哭。

冬天棉衣厚，雪也厚，摔一跤本不打紧。可王掌柜趴在地上，许久也没去抱起两个孩子。孩子哭了一时，也疑惑父亲为何不来抱。就在此时，他们看见父亲跳了起来，指着面前的虚空处，惊慌地喊了声“刀”！

原来王掌柜那一跤摔倒，清清楚楚地看到，自己的面前，立着一把黑铁铸就的刀。这太匪夷所思，是以，他谁也没敢告诉。

当天夜里，他亲自哄着儿子女儿睡去。三两口便灌下一壶酒，又猴急地钻进王夫人被里要欢好。王夫人纳闷，便是洞房花烛夜，他也没有这样着急。才宽了衣，他便迫不及待。她疑心着，王掌柜好像要证明什么似的。

可她终究不知道，王掌柜那天夜里经历了怎样的恐惧，又是怎样的狂喜。就在那天后半夜里，王夫人已经熟睡，王掌柜起了床，半踩着鞋走到院子里。

他终于想起了自己的木刀在哪儿。那天见过先生之后，刀被他埋在了院儿里的桃花树下。他走到树下，抬头看，今夜有月，月色挂满了桃枝。

挖吧，他对自己说。他用赤手挖刀，刀却埋得格外深。他不知道，当年自己小小年纪，如何能掘出如此深邃的一洞？直挖到王掌柜十指流血，才终于看到那只藏刀的木盒。打开木盒一看，里面躺着的，不是木刀，却是一柄生锈的黑铁刀。

正是他白天见到的那一把。

他深吸一口气，颤抖着，闭上了眼，泪水顺着脸颊滑下。他知道这是自己的命。他最后看了一眼屋里的妻子与儿女，最后听了一刻他们细细的呼吸。接着，他伸手拔刀，刀似是跳入他手里。他身子一震，刀光一现，眼中竟看见满树桃花，夭夭绽放。再一挥刀，桃花如雪而下，化作一片月光。月光灿然一亮，即消散，只余下那些枯枝，仿佛从没有花绽放过。

那夜，王掌柜离了家，再没回去过。

李大可皱着眉，仍然没想明白这故事，甚至，他怀疑这故事的真假。刀客说完，也不理他，径自从柱基后面拉出一块磨刀石，端了碗，饮尽最后一口水，喷在刀上，蹲下，借着月光，细细地磨起来。

李大可问道：“那之后，您就……练刀？”

刀客道：“练刀！这刀啊，嘿！”刀客忽然一笑，那笑容里竟有些疯癫的意思，像大烟馆里舒坦的烟鬼。

李大可吃了一惊，往复走动起来，半晌也分不出真假，便打算再试他一试。

“那您练这刀，是为了作甚？”

刀客冷笑两声，也不看人，指着一树，道：“我问你，这棵树长在这院里，是为了作甚？”

李大可道：“想是……想是为了好看吧。”

“好看是人想的，我问的是树。”

“树？树怎么会想它为什么长在这院儿里？这是什么问题？”李大可挠头道。

“那月亮为什么在天上？”刀客问。

李大可纳闷不已，抬头一看，见明月在天，清清亮亮，恍然惊出一身冷汗来。

“哟，还真有个翻过跟头来的！”

他只觉得这问题变得无比深邃，像是黑黢黢的无底深渊，他越是努力想，便越是深陷下去，仿佛这大半生竟是白白度过一般。他口中喃喃地道：“为了什么，为了什么？”不一时，他额头上就沁出细密的汗珠儿，兀自呆站在月下。

“喝！”刀客一声大喝，李大可愕然醒来，晕晕乎乎望着刀客。刀客道：“这疑情你可发不得，否则非要疯了不可。”李大可心中害怕，喏喏连声，再不敢细想。

刀客收好了磨刀石，抚摸着手里刀，又抬头看着月亮，幽幽叹了口气，道：“我的刀还远远没有练成呢。”叹罢，他转身回了屋里。李大可斜眼看去，屋里空空，只有四壁，木板搭在几块石头上，便算作床，一只打铁的炉子放在一角。连任何干粮也不见。

李大可问：“你住在这里，吃些什么？”

刀客笑了笑，道：“吃不打紧，有水便成。”李大可心中疑惑，想必他是与老僧同吃。又暗笑，吃不打紧，女人倒是不能少。

刀客展开一床灰黑的破被，睡了下去，稍一时，鼾声便起。李大可脑中发昏，走不得路，只能进了屋里缩在墙角，倚靠着打铁炉。不一时，两趟奔波的乏劲儿上来，加上又在那妇人榻上损了精力，朦胧中便也睡去了。

第二天朦胧中，李大可听见有人唱诵经文，诵经声高迈辽远，绕着寺院打转。他猛然转醒了过来，左右这么一看，发现刀客早已不见了，破被子和磨刀石也都不见。

他出门一瞧，原是那昏聩老僧，入定一般在院里念经。

狮子吼吗？李大可醒了醒神，心中惊诧，对着老僧拜了拜，方才离了这寺庙，回镇上去了。

7

李大可说到这里，一屋子的爷们儿都静了下来。灯昏案上，暖黄色的光勾出淡淡的一圈，光圈里各人有各人的模样。或是扫弄着短须的，或是摩挲自己的光头的，或是低垂头望着酒杯发愣的。还有两三个已经倒在炕上睡熟了，隐在昏暗里，只能见手脚偶尔抽动一下。

今夜的故事，似乎有些长，有些深了。

“过了好些年我才慢慢地捉到些影儿。这人呐，一辈子总要为点儿什么活。”他看众人没什么反应，也不太指望，只是心里想：我呢，是为了什么而活？故事？值吗？他又随即想到了自己的儿子，微笑起来。

“那……”森哥儿欲言又止地道，“老王头儿的刀法到底咋样啊？”

这确是少年人会提的问题。李大可还未搭腔，又有人问：“是啊，还有他在南城的那个相好的呢？金爷后来就没找到他？”

李大可默然了一阵子，酒此时也散了大半，酒劲儿一去，血往下沉，夜里多少觉得有些凉了。他披上了衣服，又点了一锅烟。火星红了两红，紫烟便袅袅而上，在众人的头顶盘旋。

“这要说起来，南城那位，各位，怕也没少听说她的大名儿。那女人可是一位人物。虽然是在贫贱的地界儿，做的可都是道儿上仗义的事儿。我走南闯北也算见过不少婆娘，这位，嘿，那可是这份儿的！”说着，他比出了大拇指，晃了两晃。

“你说的莫不是南城刀姐？”爷们儿立刻反应了过来，不少人嘴里都发出“哎哟”“嘶”“啧啧”的惊讶声气来。

“不可能啊，刀姐的门，只要带把儿的可都进不去啊？”

“啥？是刀姐的相好儿，他不要命了？”

“嘿，姥姥的，刀姐什么样的人，能看得上他？李大可，你这可是吹牛不要命了！”

“哎哟哟，刀姐，哦不，刀姨的事儿你也敢编排？我可是得回了，别再听书，听出个祸事来。”

面对众人的惊异，李大可嘿嘿冷笑，说道：“我只说了南城二字，你们这些个色中饿鬼便听出个相好儿来？那话都是你们说的，我何曾说过？”众人立时大骂起来，气氛又热闹起来，刚刚睡着的，有了困意的，立时都灵醒起来。

森哥儿不知根底，左右环顾，问道：“刀姐是哪个？”

他身边的中年一巴掌拍在他脑袋上，喝道：“哎哟，刀姐都不知道。她啊，年轻的时候那可是这一带出了名的美人儿，嫁了个军官，好像还是团长哩。”

旁边的一个光头立马插嘴，道：“嘴里胡嚼！那是大帅手下的马旅长，官可大着呢！手下大几千杆枪！我们村儿的黑子，就是他部队的，回来的时候，那身军装，老威风了。”

中年人嫌道：“好好，你懂得多，你往下讲。”说着，扭过头去。

光头声音拔得老高，道：“讲就讲！那马旅长娶了这个太太，当然是天天恩爱，夜夜缠绵，我听我们村儿的黑子说啊，他的炕都塌了两回哩！”大家顿时哄笑起来。光头愈发得意，头在灯火下显得更亮了几分。

“可是啊，这神仙日子没过上半年，北平那边的仗打开了。不知道是打吴啊，还是打段啊。子弹不长眼睛，也不认识你多大官儿啊。就这么给打没了。”

“大帅特意来他府上抚恤家属，谁承想，这马太太啊，太勾人。大帅当即表示，今晚呐，要宴请马夫人。哪个英雄不爱美人儿啊？何况大帅这等枭雄！随行的一听，那得了，我们给安排好呗。马夫人也听明白了，这是真要抚恤家属啊。家里人都担忧着呢，马夫人当即痛快地答应了，赴宴。梳洗打扮，整得漂漂亮亮的，就去了。大帅高兴啊，频频劝酒，马夫人呢，酒到杯干，来者不拒，比老爷们儿还爽快。要说这马夫人，也真是海量。等着天也晚了，大帅酒也多了，他就遣散了众人，一只手搭在了马夫人的肩膀上，就向她的雪白的脸蛋子上去亲。你猜怎么着？”

森哥儿摇了摇头。

“大帅这闭着眼一亲，一嘴就亲在刀刃子上了。嘴上的血啊，唰地就流下来了。大帅还没回过神儿呢，一把细长的杀猪刀就抵在了他脖子上。哎哟喂，他那酒哇，‘噌’地就醒了！马夫人拿刀抵着他，说，我男人为你打仗死了，你来睡他媳妇儿，天理良心都让狗吃了？今天要么我割了你的脖子，然后自杀，追随我男人于地下；要么，发个毒誓，从今以后再不许打我的主意。大帅这吓得呀！”

那中年好容易找了个错处，插进了嘴：“哎，大帅指挥千军万马，还能被马夫人的刀子唬住？但她这番话，让大帅既愧且佩，也就没有再继续坚持。当即斟酒一杯，赔了罪，发了毒誓，又给了许多银子，才走了。马夫人这下子可成了远近闻名的女中豪杰，街里街坊的佩服就不必说了。连道儿上不知道她姓名的，都称她一声‘刀姐’。听说连山里土匪，都敬着她三分。”

那光头又抢着道：“还有呢，她为人仗义，那些银子，还有大帅送的物件儿，她都分了穷人。她怕大帅纠缠她家，就一个人搬去了城南。她就把那柄杀猪刀揳在院子门框上，立誓说，这道门里再跨不进来一个带把儿的！话说到这个份儿上，大帅就是再怎么想要她，也不敢冒着被那个的风险啊！所以说，这女人，贼拉硬气。”说着，他手比作刀，在裆下一划拉，大家都笑起来。

森哥儿狠狠地点了点头，道了声：“硬气！”心里却想：这婆娘敢把刀架在大帅脖子上，也不知道长得是什么模样？

胆小怕事的听到这里就结了账回家去了。因为在东北这片地界，没人敢说大帅的是非。

大家正聊得热烈，李大可哈哈一笑，收住众人。

大伙儿知道他的故事又要开讲，顿时静了下来。李大可喝了口陈二递上来的清茶，道：“要说刀姐和老王头儿的相识，又要从这磨刀说起。”

8

老王头儿曾给刀姐磨过刀。

那是去年的冬日里，临近春节，家家户户都要张罗着包饺子。穷人家、小门户只能去屠户那里买个三五两肉。富裕的人家却不同，都得是现宰的猪，挑顶好的部位，割上五斤八斤的肥瘦肉，剁得了馅儿才包饺子。大门院儿里，人口也多，包起饺子来，那是一屉接着一屉。滚水里捞出来，那是白花花、圆鼓鼓，一口下去一包油，得劲儿！自家肯定是吃不完，街里街坊的都要送去些，方才是个礼儿。

要杀猪、割肉、剁馅儿，总是需要磨刀。上午都是北城的几家下人来找老王头儿，过了中午磨刀的客人便稀了。日头偏西的时候，老王头儿正打算收了摊儿，远远见着两个十三四岁的半大孩子，兴冲冲地过来了。

“老王头儿，这日头还早呢，咋就走了？还磨不磨刀了？”那浑小子抬手搓了一下鼻涕，将三把刀丢在老王头儿座位下。闺女模样怯怯，不敢说话，只是站着。二人脸上耳边都长着黑红的冻疮，穿着笨拙且敝旧的棉袄，只是还算干净。

老王头儿低头拿眼一搭，一把是普通的生铁菜刀，一把是宽厚的剁骨刀，还有一把是尖条儿的杀猪刀。这分明是要杀猪的，可这俩孩子又不像能杀猪的人家。

这本是桩怪事，老王头儿却不多想，也不言语，拿起来就要磨。可当他拿起那把杀猪刀的时候，眼前一亮。

“这……这杀猪刀，哪里来的？”老王头儿拿起刀问道。

那浑小子听到这话，脖子往上一扬，眼睛立马一瞪，骂道：“老货瞧不起人！看小爷我杀不起猪吗？”

老王头儿却丝毫不恼，细细看那刀，口中喃喃道：“刀长九寸二分，刃长四寸七，柄长四寸，挂环五分；重一斤六两……若说是杀猪刀，尺寸略短，刀柄又太长，重量也轻了。倒像是个女人打的刀，是也不是？”

那浑小子见他神色有些疯癫，心里害怕，身子往后挫了一下，老王头儿身子前探，道：“这刀的主人不一般，我想认识认识。”他一把抓过了小子的手腕，浑小子只觉手腕像是被铁箍了，无论如何挣扎不出，忙让那闺女去喊人。

老王头儿拉住了小子，坐在座位上，只一会儿工夫，便磨完了头两把刀。一时，就见到一个大姑娘带着四个爷们儿打路那边来，其中两人还拎着棍子。老王头儿的摊本就在酒楼门口，立刻拉扯了一圈看热闹的人。

“老东西，你把人放了！”一个汉子还没到，人就先喊起来，面目与那浑小子有些挂相，想必是他亲戚。那大姑娘却止住了他，冲老王头儿福了一福，说道：“王师傅，您老过年好。这大年下的，何必跟个孩子见识。他要是冲撞了您老，我给您赔不是。劳您松一松手。”

老王头儿瞅了她一眼，道：“你可不是刀主，我只是想见见她。”手却依旧抓着小子。

“嘿！老东西，翠儿姑娘是给你脸呢，你还敢……”一个小厮模样的青年人张了手臂要往上冲，又被翠儿拦下来了。

“王师傅，”她手里拿了一串铜钱，走上前来，道：“这是我家太太的一点意思，太太说，您老要是不嫌弃，今晚包了饺子，一定给您送去一盘热乎的。”说着，把钱往老王头儿手里塞。

不料，老王头儿一把推开那串铜钱，扬起那把杀猪刀，翠儿脸色一变，吓得往后一躲，四个汉子立时大嚷起来。周围的看客也都嚷了起来，侧了身子，往外闪躲。

“哎呀，我就是要见这刀的主人。”老王头儿把刀扬了扬。他放开了那小子，小子反跌了一跤，爬了起来，便跑去大哥那里。

“这么大年纪了，还想着见刀姐呢？”有好事者离得老远儿叫喊。大伙儿都哄笑起来。翠儿脸色气得煞白，左右一瞥，四个爷们儿立马横了棍子，指向人群。

“诸位，这位王师傅不过是和孩子闹着玩儿，算不得什么大事。但各位要是敢玩笑我家太太，仔细你们的嘴。”翠儿虽然余惊未消，但这一瞪眼，倒真有几分威风。

看客们忙噤了声。她回过头，又看着老王头儿，见他脸上全是焦急的神色，便沉了声，道：“你若是真想见，有胆子的，随我来。”说罢，转身带人去了。

老王头儿二话不说，拾起三把刀，一手拎着磨刀石，摊儿也不收拾，便跟着翠儿去了。

离着大街不远，便是刀姐的院子。刚拐入巷子，那里就堆满了人。老的、小的、男的、女的，甚至有聋的、瞎的、瘸腿的，都拥着往刀姐的院子里去。

翠儿一来众人便分开了路，都冲她笑。

“翠儿姑娘，刀姐啥时候发饺子啊，我肚子都饿瘪了？”不知谁嚷了一句，人群立时笑开了。看来刀姐杀猪，是为这南城的街坊包饺子的。

“赖三儿，就你心急，刀姐还能少了你一口饺子不成？”

“就是啊，赖三儿，整条街的媳妇儿都去刀姐那儿帮忙了，你个老光棍儿，催什么催！”

“翠儿，过年好啊，啥时候能见着太太啊？一家子都等着给她老人家拜年呢。”

“翠儿，来来，忙坏了吧，先上我们家吃碗荷包蛋去。”

“翠儿”的叫喊声不绝，翠儿伶俐，不管人站得前后远近，一一点头答复。

到院儿门口，更是热火朝天，往来全是大小媳妇儿，叽叽咯咯，说笑不停，竟像是到了女儿国似的。和面的、擀皮儿的、切菜的、剁肉的、来回搬拿的、桌边儿包饺子的，一派风风火火、热闹过年的景象。就在院子中间的石阶上，立着一个三十出头的女人，眼睛乌溜圆，鼻子又挺俏，长得极标致。她穿着蓝缎面儿的花袄，挽了袖子，露出一截白藕似的手臂，正笑着指挥。

老王头儿走到门口，却不动了，把那杀猪刀揣进怀里，道：“你去请她吧，这都是女人，我进不得。”众人都看向门头上的缺口，那里正是这把杀猪刀的来处，心道：你倒知道规矩。其实老王头儿哪里知道刀姐的规矩，不过是怕伤了刀上的杀气罢了。

翠儿进去禀报了，不一时，刀姐便穿过众人走到门口，笑道：“听说王师傅抓了六子，定要来见我。是他冲撞了您？”

“不……不，我只是问你……”老王头儿掏出那把杀猪刀，问道：“这，是你的刀？”

刀姐皱了眉，道：“不错，是我的刀。”四周众人也都不知道他的意思。

老王头儿点了点头，抚摸着刀刃道：“这把刀虽然普通，但刀上肝胆俱在，柔中带刚，绵里藏针。刀的主人要么是张良那样，能建功立业的书生；要么，便是个巾帼不让须眉的穆桂英。今日一见，倒是不虚。”

翠儿与众人都变了脸色，心里暗道：早就听闻这磨刀的王师傅是一怪，今天一见果然有些门道，似是能望见这刀的魂魄。刀姐摸不清虚实，只是冷冷道：“王师傅谬赞了。我您也见到了，这就请回。大过年的，天也冷，一会儿包得了饺子，我让人给您送一盘去。”

老王头儿却不走，只是看看刀，又看看刀姐。

刀姐奇道：“不知王师傅还有什么见教？”

“这刀不是买来的，寻常杀猪刀要长些、重些，是你专门请人打的，是不是？”

“是，家里的刀都是我死去的男人的，不称手。所以找了李铁匠打了这把刀。”

老刀客奇道：“这街上，哪里找不到男人？又何必再打？”

大家面色都是一变，翠儿听这话无礼，本想骂他，刀姐却不以为意，笑道：“我自己便有手有脚，怎么偏生只有男人才能动刀？女人不行吗？”

老刀客想了想，忽然笑道：“这话通透，天下的理儿，超不出阴阳去。刀又何尝不是？”

他又问道：“那你，可学过使刀吗？”这一问来得突兀，刀姐知道他是说刀法，便缓缓摇头。

老王头儿听着这话，皱着眉，脸上褶皱更深，眼里竟流出泪来，嘴里还连说着“可惜”。众人都觉得他疯了。

忽然，他叹了口气，就地一蹲，将磨刀石拎前来，道：“英雄的刀，要拿酒喂，拿血养，你可要记得了！”那分明是教训人的语气。他从腰间摘下一个老旧的黄漆葫芦，拔开了塞儿，一口酒喷在刀上。

烈酒的气味四溢，磨刀声儿顿时响起来。刀刃子就着石头，一下下声响，似是战鼓从时间深处里敲打出来。周围的人呆呆地看着那老头儿在泥地里磨刀，似是都被他专注的神情吸引住了。连刀姐都定定地看着他。

老王头儿这一次磨得可不快，反而越来越慢。东北的寒天里，他头顶竟然冒起了白气，汗水也顺着淌下。过了三炷香的工夫，终于站了起来。他擦了擦汗，众人看向那刀，除了更增锋利之外，再无其余特别的。

老王头儿嘿嘿咧嘴一笑，对着自己的胳膊就是一划。大伙儿都惊叫出了声。血顺着刀刃淌在地下，顷刻洇湿了土地，冻成了冰碴子。

“得了！”老王头儿将刀递给刀姐。刀姐接过，只见方才的血水如滚珠一般流走，刀面寒气逼人，竟是沾不上血。

刀姐知道遇见了高人，忙道：“翠儿，快，银子。”翠儿也傻了，慌忙连着自己的帕子递了出去，里面放着一锭碎银子。那可是寻常人家里一月的口粮。

老王头儿看也不看银子，也不看众人，转头自笑道：“今日能磨此刀，也算一大幸事，一大幸事。”说着，喝着葫芦里的酒，摇头晃脑，大笑数声。却又长长叹了口气，背影似是有说不出的落寞。

众人大惑不解，不知这老头是什么来路。刀姐怔了许久，却忽然微微一笑，冲着他的背影拱了拱手。

9

李大可自从那天离了奉天寺，中间有四年时间都没再见过刀客。他漂泊了半生，最终也逃不过“寻常”二字，经朋友介绍，谋了个矿上采购粮食的营生，娶了妻，生了子，日子便安稳了下来。

人一有了家室，难免就多了牵绊。终日惦着柴米油盐，便只能低了头，死命往生活里奔。一天午夜梦回，李大可披着衣服起了身，看着明月在天，似乎隐约理解了老王头儿当年离家练刀的用心。但回头看看熟睡的娇妻稚儿，刚刚腾升的一点胆气，也就消化在柔肠之中了。

兵荒马乱的年岁，低着头，能活就好。李大可心里虽然这样想着，但他在夜里想起刀客的次数却越来越多，也越来越频繁了。

奔忙之余，他便又开始收集着十里八乡的故事。以前年轻时候，紫禁城里的皇上都能三天两头地换。天津卫那地方的故事尽是波澜壮阔、朝代兴衰。但现如今，在东北，在大帅的治下，这片土地上的故事都算是安稳平常。

一开始李大可还觉得气闷，可过不了多久，特别是孩子出世之后，他似乎真正看懂了这些平常的故事。看懂了在这些婚丧嫁娶的背后，有一条何其源远流长的根脉，接连着这片土地上千年之前的过去，也通向千年之后的未来。

等他品出了这些味道。那些波澜壮阔、朝代兴衰，他反而觉得淡了。随即他就意识到，自己已经老了。

当他再见到刀客的时候，他已经是磨刀的老王头儿了，就在城内元泰酒馆外的招牌下面坐着。老王头儿的衣衫是破的，胡子白了，乱卷着。头发不知道多久没洗过，那一身健壮的皮肉都收缩下去，整个人都很瘦损。

更奇的是，他没拿着他的刀。

李大可见到他没了刀，心里咯噔一下，没敢上前招呼。他不知道自己在怕什么，那两天他都睡不踏实。两人也没什么交情，但他就是感到一种苦闷，像是自己的什么丢了，再也找不回来了。

他一连躲了老王头儿好多天，又一次碰见，终于忍不住，叫住了他，请他喝了两杯。

“王掌柜不再练刀了？”

老王头儿狼吞虎咽地吃着菜，摇了摇头。李大可一阵默然，也不打算追问。

“磨刀的生意，还好？”李大可问得谨慎。

“什么生意？”老王头儿摇了摇头，滋溜一声，吸干了杯中酒，“你说磨刀，唉，难啊。就差这一层了，难啊。”

李大可点了点头。

“哎，你可知道，有好刀的人吗？”老王头儿忽然拉住了李大可，那眼里透出光亮来，嘴中也停止了咀嚼。还是那疯癫的神色，李大可忽然有点怕，忙摇了摇头。他眼里的光缓缓散了，又扭头吃了起来。

当天夜里他们也没再多聊。之后，李大可借了工作往来之便，偶尔会拿些吃食送给老王头儿。或是一叠油饼，或是半只烧鸡，老王头儿毫不客气，拿到就吃，也不会多说个谢字。说来奇怪，这老王头儿已经年过五十，看上去似乎还要更老一些，但这食量却好像一个人能吃下一头牛。当年在庙里，他说吃不重要，有水便成，可那时他很健壮。现如今，也不知他吃下的东西，都长在哪里，他始终都是那副瘦损的模样。

李大可看他的吃相，忽然想起庙里的香艳事，不知道他还做不做那事。李大可想了想，按下了好奇，没问。

夏天里各处农家收了粮，李大可便四处收了便宜的，囤放起来备着。东奔西跑的，因此有一阵子没去找老王头儿。直到金爷满城搜捕磨刀匠，他听到风儿才知道，老王头儿闯下祸事了。

金爷是他李大可不敢得罪的人物，听闻他和奉天城里的各路军官老爷们都有着推杯换盏的交情。这样的人要抓老王头儿，他又能有什么法子？何况家里还有妻儿。他只得沽了二两好酒，在家中独酌，略解烦闷。

可过了些天，他在酒馆里听见一个喝高了的酒客说，金爷满城地搜索拿人，除了日本人的地盘和大帅府里，别的地儿都找遍了，还是没能拿住那个磨刀匠。这可把脸面给丢尽了，金爷发誓就算把奉天城掘地三尺，也一定要逮住这个老货。旁边那人发了疑问，不过是评论了他的刀，为什么金爷要这样穷追不舍？

那人说，金爷那把刀，是要献给大帅的。可这事儿的根子，还在日本人身上。

这日本人以开发为名，侵占东北，已经是尽人皆知。可目前东北归大帅管辖，他们就想买通大帅，侵吞东北。大帅当然是严词拒绝了。双方因此差点儿开战。

是一个日本武士，把战事缓了下来。他单刀赴会，进了大帅府，说战火一起，生灵涂炭，要救这万千人，就得和他开一场赌局。

李大可听到这里也留上了神。

“什么赌局？”众人都问。

“赌东北。”

那武士恭敬地捧出一把刀，放话说：“此乃我日本宝刀，中国虽大，却绝没有一把刀能将其斩断。我在这里住一个月，刀若不断，便送与大帅，但东北却要和日本人共同治理。刀若断了，只要张大帅在东北一日，日本便不得进兵东北。”

听到这里，四周的人纷纷叫骂起来。远近酒桌的人都在偷听这番话，此时，立刻聚成一群。那人一看，群情激昂，也来了兴致，不顾同行的人拉他，只是说：“这是比刀吗？这就是威胁！奶奶的，到你姥爷头上来撒尿来了啊。咱们能答应吗？”

“不能！”酒场子上的汉子轰然应道。

“唉，可那把刀确实斩断了好几把大帅的好刀。大帅便下令，全民征集神兵利器。传说连冯玉祥都送来了自己的佩刀，结果一斩下去，就断成两截了。那金爷消息灵通些，早知道了此事，就想率先献刀，巴结大帅。听说那个磨刀匠懂刀，就让他给看看，趁着没献之前，在百姓中间吹吹风儿，露露脸儿。谁承想，磨刀客说那是把废刀。你想想，金爷在这奉天城里，吃穿、女人啥都不缺，活的就是个面子。这老头儿让他折了面儿，更断了他巴结大帅的机会，能好得了吗？”说着，他摇了摇头。

“但金爷在城里翻找了好几天了，也没见人呐，会不会是连夜出城了？”隔壁桌的人探了头过来问。

“没有，没有。那天夜里追他的人说是瞧见了，他往南去了。那个时辰，城门早就关了，他还能飞出去不成？”

李大可听着众人猜测，一时也没头绪，便结了账离开。街上偶尔还能看见金府的下人在四下里寻人。李大可喝了酒，身上发烫，心里却沉甸甸的。他想忘却老刀客那档子事。天上月亮淡，将他摇摆的身影，小小地圈了出来。

当他就要到家的时候，远远望见两个人影，立在他家的院儿里。他心里一紧，低着头走。可待他走近了，余光一瞥，却吓了一跳。正是那老刀客站在他家门前，手上终于提着他的刀，但拿黑布裹着，刀柄上依旧系着那条红布绺儿。刀姐也站在一旁。

10

李大可愣了神儿，看看老刀客，又看了看刀姐。他旋即明白了，是刀姐藏的他。

原来刀姐也听说了大帅求刀的事，脑海中一下子就浮现起老刀客那天磨刀时的样子，心中便寻思着要找他。

隔天，她便遣了六子去找老刀客。不想他正好被金爷请去。刀姐听说了，就让赖三儿守在门口，甭管多晚，见了他就请来。等到老刀客匆匆躲回了家，就被赖三儿请了去。刀姐听赖三儿说，金爷在满城派人追杀他，思前想后，咬了咬牙，让他躲在自己的院儿里。翠儿死命拉住了劝，怎么能因为这么个人坏了一辈子的清白？但刀姐看了看门楣上的刀，伸手便从木棱上拔了出来，带着木屑纷飞。她一把将自己的一头黑发割断了，说：“我自己发的誓，自己担着，这事儿一了，我便给这把刀一个交代。这把头发就算个利息。”

翠儿一看，吓了一跳，这是铁了心了，再没别的办法，顿时不敢再言语。没人想到刀姐的院儿里能进男人，是以金爷掘地三尺也没找到老王头儿。

刀姐向老刀客提起大帅寻刀的事，老刀客一听，立马来了精神，嘴里咕哝着“日本刀”，脸上的神色似乎是进了云雾里。第二天，老刀客忽然不再吃饭了，只是老僧一般地坐着。

翠儿着急地回禀刀姐，刀姐虽不明白，但吩咐下去绝不许人打扰。如此过了五天，竟连水也不再喝。又过了三天，他脸上的云雾散去，隐隐透出金色来。

刀客说：“我要去了。”

刀姐觉得时机不对，好容易将他安抚下来。第二天又派赖三儿去拿了刀客的刀，商议着，等风头过去，就去面见大帅。却不料，等了两天，金爷竟然毫不放松。眼看着日本武士的一月之期将满，老刀客再也按捺不住，要闯了出去。

他抚着那把黑沉沉的刀，说：“这刀我练了一辈子，离那意思始终隔了一层，没得了究竟。这日本人在这个时候来挑战，未尝不是我的命数。我必要去试试才知道。”

刀姐看着他，道：“就算死了，也去吗？”

刀客笑道：“便是为此活的，死便算不得死了。”

刀姐无奈，只得趁着夜，带他前往，临走前刀姐把门上那把杀猪刀揣在了怀里，谁也没让瞧见。只是不知为何，临行前，二人却到了李大可这里。

李大可看了刀姐两眼，自然不敢多问，忙说：“二位，进屋再说。”

刀姐冷笑了一下，说：“你也不必用那种眼神瞅我。我门上的刀是真的，立下的誓也是真的。等到此间事了，我自有交代。”

李大可不敢多说，赔笑数声。他正要开门，刀姐却一把拉住了他，说：“没时间了，我这里有一桩事，想要请你帮忙。”

李大可心里迷糊了，自己何德何能，能帮上刀姐的忙？

只听刀姐道：“我们就要去大帅府，想要你同去，不论在府上发生什么，你都照实讲出来。讲给每个愿意听的人听。我听过你讲故事，比那说书先生说得好，有劲儿得很。只是……”

“只是什么？”

“只是讲这个故事怕是风险不小。”

李大可瞬间明白了刀姐的意思，他望了望窗里早已熟睡的妻儿，叹了口气，缓缓摇了摇头。

刀姐双目一细，半晌，冷笑道：“罢了。”说着，便领着老刀客去了。从头至尾，老刀客一语不发，皱着眉，眼睛看着天外的某处，像在另一个世界。他只冲李大可点了点头，便离去了。

李大可看着二人缓缓离去的背影，心中失落至极。知了兀自在树上聒噪，他蹲在树下，抽起了烟杆。他心里不停地盘算着：这番若是去，那可就能看见一场惊心动魄的故事啊。而且这故事似是冥冥之中，在向他招手，引着他这十几年一步步地蹚进了这个故事里。

可他知道，这故事要照实说，谈何容易哟！自古的故事，哪怕是《史记》里的“本纪”“列传”，也没有完完全全照实说的理儿啊。今夜赢了，说出去，日本人会杀他；输了呢，大帅会杀他。

他长叹了一声，蹲在树下的身影越发渺小。透过树枝看去，今夜的月色尤其淡，云还遮了半边儿。蝉不知怎的，猛地消停了，四下里一片寂静。突然一下，李大可心里又发了那个疑情：这月亮为了啥，要在天上呢？

11

李大可跑到大帅府的时候，月亮已经彻底被云盖住了。他满头的汗，解释了半天也没让他进去。最后，还是刀姐听到了动静，才着人接他进去了。

李大可来到堂上，连大气都不敢喘，伸袖子抹了抹汗，单手触地，冲着堂上，往地上蹲了蹲。其实当时早革了命了，不兴跪拜礼。李大可也多年没行过，不知道为了什么膝盖软了下去。刀姐使了个眼色，他便躲在一旁，细向堂中看去。

第一眼就看见东边上首坐着一个小个子男人，一身戎装，眼神精明，留着短髭，正在谈笑，对老刀客浑不在意。他旁边坐着一个身材魁梧的日本武士，穿着武士服，闭着眼端坐。李大可心里想：哟，这个人来头可不小啊！武士下首站着一个日本军官，手扶在腰上，腰上别着枪，神情严肃，目不转睛地盯着场中的老刀客。刀姐坐在大帅下首，缓缓刮着盖碗茶，斜倾着身子，看着老刀客。老刀客却站在堂中，旁若无人，弯着腰，左挪右移，细细端详架上的一柄太刀。

老刀客嘴里不时发出“嗞咂”声，似是对着太刀赞叹不已。又过了一时，他直起身来，想了想，似是极舒服地叹气，道：“这刀煅得好。”

张大帅骂了起来，说：“老头儿，你赶紧拿你的刀来试，看！看他妈什么啊？你能看出个花儿来？”

老刀客竟然不理大帅，闭着眼睛，又细品了许久，喜道：“这刀煅得好啊。身柄雄健，刃背合度，弧脊精微，我真是挑不出一点儿错处。于煅刀一道而言，这把刀已经是登峰造极了。”说着，他脸上露出笑来。

那日本军官听了翻译，笑了起来，说：“哈哈，想不到你们中国也有懂刀的人。既然认输了，那就滚蛋吧。大帅，我们喝我们的酒。”

张大帅眼色一沉，胡子抖了抖，却又立马换了副面孔，大笑道：“哈哈哈，乡野老头，懂得什么！滚吧，滚吧，山本少佐，北条先生，请。”他说着端起酒杯敬酒。

“慢着。”老刀客瞪大了眼，说，“你们急什么？我刚刚只说了煅刀一道。可还没说这使刀一道。”他指着那个武士说：“日本人，你这把刀上的杀伐太重了，汪洋血海，有千百万人的血债都算在这把刀上了。这刀，就算是天下第一神兵，但可惜，没人还有那个威势能驾驭得了它。唉……”随着这一叹，老刀客露出无比惋惜的神色。刀姐和李大可听如此说，都吓了一跳，再看那刀，明亮璀璨，心中莫名地都畏惧起来。

张大帅听到此处，虽觉荒诞不经，但似乎这老头确实有些办法，也没打断。谁承想，老头儿话音刚落，那武士的眼睛竟然豁然睁开了。

张大帅顿时吃了一惊：“奶奶的，这人天天坐在这里，从来都是死尸的模样，怎么居然睁眼了？难道他能听懂老头儿的中国话？奶奶的，他刀杀的人还能比老子的枪多吗？”

日本军官才听完翻译，刚刚要喝骂，那姓北条的日本武士突然站了起来。他盯着老刀客半晌，竟然微微弯腰，鞠了一躬。

他转身对张大帅道：“中华地大物博，果然藏龙卧虎，老先生，失敬了。”

不止张大帅，众人心里都冒出一句：“奶奶的，会说中国话！”虽然读音有异，却无大碍。只是他说话过于文绉，倒像个腐儒。

“既然遇到了行家，那有些话我就不得不说了。这把刀，刀名‘鬼丸国纲’，是我先祖北条时政的佩刀。传说，他恶鬼缠身，久病不愈，一日竟以此刀斩下鬼首，故名之曰‘鬼丸’。这把刀历经了足利家、织田家、丰臣家和德川家，最后又回到了明治天皇手上。历代诸侯大名们为求取天下，自然是杀戮无数，若说，万千性命在它身上，一点儿也不为过。老先生，眼界通神，竟能看出此刀的来历。北条次武，佩服，佩服！”

张大帅的眼珠子差点跌在地上，他看着这个干瘪的老头儿，心里盘算：瞅这个意思，这是有戏啊，要看看他怎么说。老刀客退开数步，悲痛莫名，放声道：“你说的那些，我老头子不懂。我只懂得刀，于刀这一道，我就差着最后一层窗户纸了。能捅破了这一层，我就能飞出白云之外去，可是……”

他忽然跳脚，脸色癫狂，骂道：“贼老天，你究竟是不是要传我这刀？还是耍戏老子？煅刀一道，我苦练了五年，放眼天下，我已无敌手。可使刀的法门一直不通透，为寻着对手一战，我又靠着磨刀辨人，找了八年！寻遍了大江南北啊，就想寻一个刀中的知己。却不想，今夜遇见了这样的宝刀，竟然无人可以驾驭！那你当年死缠着我，硬要授刀是为了什么？我舍却一生，抛妻弃子，又是为了什么？”他这一番叫骂，声若滚雷，轰轰隆隆地传了开去。在场众人都被他吓住了，不敢动弹。可他浑然不觉，双眉高耸，眼中攒聚着怒火，直望着天外。

“老先生，这刀，我能使得。”北条次武过了一刻，方道，“老先生，你可听过，赵州公案？”

老刀客一听说此人能运此刀，大惊，小心问道：“你真能驱使此刀？”

北条笑了笑，却不回答，道：“两伙徒弟争一只猫，师父南泉普愿见了，说，大众道得即救，道不得即斩却也！话音一落，他拔刀斩猫，一刀两断。老先生，他斩猫是为了断众人念，但是何必一刀两断？要断执念，一刀一断已经足够。我便用这一刀一断，驱使此刀，如何？”

老刀客听出他话里机锋凌厉，心中狂喜，激动道：“你是以佛法御杀刀，好，好！这就比刀，这就比刀。”说着，他那柄铁刀一跳，入了老刀客掌中，黑布顿散，红布招展，他退入了院儿中，缓缓闭上双目。

张大帅这才明白，二人竟是要比武！看着老头子的瘦损模样，心里不由得紧张起来，手不自觉地摸上了枪把儿。那是他嗅到杀机，下意识的习惯。刀姐和李大可惊讶地对望一眼，那武士身强体壮，还有这等神兵利器，老刀客究竟有没有把握？

北条次武深吸一口气，道：“四十九年一睡梦，荣华一期酒一盅。”取刀在手，快步趋近，一跃而起，拔刀一斩。

就在他出手的一刹那，“鬼丸”忽然刀光四溢，整间院落尽是璀璨。眼看老刀客要被一刀两断，他忽然睁眼举刀。

“叮”的一声，两刀交击。张大帅看见，如此不起眼的一把铁刀，竟然抵挡住了这一斩。这一月间，太多人来此，一碰此刀，便裂成两段。这老头子真有点本事！大帅欣喜不已，心里暗道：“他娘的，真能赢他，我一定重重赏这老头儿。哦，不，老先生。”

院内二人一触即分，围绕着院子，缓缓转了起来，但刀好像不曾动过。两人越转越快，越转越近，两道人影竟然模糊，分不出彼此。一片乱影下，忽然听见乒乓之声，不绝于耳，偶有璀璨光亮闪烁。四周草木分折，砖石碎裂，噼啪乱响。

霎时间，两人身形显现出来。步子竟然变得极缓慢，一步踏出，怎么也落不了地，好像每一瞬都凝成一幅静止的画面。连院里的花和叶都不再颤动，蝉也不叫了。整个院儿里静若止水。两人在刹那间，不断生灭。刀姐看不懂，但她手心里全是汗水。这静，仿佛比动，更激烈凶险。

突然，北条次武举刀向下，老刀客应声而变，单刀直立。北条刀势又变，老刀客也变。二人兵刃虽不相交，但在院子两端遥遥相斗。北条次武越变越快，他的刀光舞成一团光球，快得无法辨识，璀璨光色满园流溢。可老刀客的刀法却越来越慢，横竖撇捺，看来无非四下。北条次武刀一止，哈哈一笑：“好蛮横的刀法。”老刀客冷然道：“管你千路来，我只一路去。”北条次武暗道机锋厉害，口中猛然呼喝一声，声震四野。大堂上的杯盘碟碗，竟然嗡嗡作响，似是起了唱和。

他双手擒刀，竖在胸前，武士袍鼓胀起来。只一眨眼，他已从院子一端闪现到了另一端。拧腰一斩，空中有裂帛之声。老刀客一挡，退了三步。两刀相触竟无声息，可老刀客却重重一脚，跺在地下。院子角落，一排花瓶随着这一跺，砰砰连声碎裂。那是南方运来的山茶花，本不能在东北生长，大帅的姨太太喜欢，他花了三十根金条特意运来，又建了暖阁找专人伺候。此刻，被刀气一激，竟然朵朵爆裂，炸得满园飞花。

漫天花雨中，老刀客卸开了北条刀劲，趁势转身，蹬地拧腰，转肩运肘，横砍出去。他这一刀全无声息，气力足以开天辟地，可纷飞的花瓣都不激荡起半点。这是把力道都尽数凝在了刀中。北条知道厉害，刀自下而上，转出一个正圆。他要凭着能卸一切力的天地轨迹，卸开这劈天一刀。

“嗡”的一声，两刀相撞，不似刀声，仿佛声波被扯开了，扭变了形。北条退开五步，老刀客也不紧逼，蓄势凝神等着。

北条忽然口宣佛号，道：“老先生刀法精湛，已是我平生仅见。北条远不能及，但我肩负亿万苍生，不得已，必要行非常事。望老先生见谅。”

说罢，他竟收刀入鞘，闭目念经。那经文无人明白，阵阵缭绕，李大可忽觉院内鬼气森森，乌云层层叠叠，又见浓重。花草树木黑影幢幢，反而像是活过来一般，四下眨着眼睛，宛如精怪。北条再睁眼，双目尽赤，周身黑气缠绕，状如疯魔。他缓缓抽刀，腹内涌出一口鲜血，喷在刀上。“鬼丸”饮了血，也不再璀璨，却激烈更甚，于幽暗中闪着红光，诡谲妖异。在场众人无不心惊。

老刀客心知，这才是“鬼丸”本色，刀中杀伐怨气都被尽数激发了出来。只见北条抽刀趋前，近乎残影。一刀劈来，老刀客堪堪抵住。忽然，侧后又出现北条身影，一刀刺来。

老刀客如何能防，扭转身体，贴地滚出。腰背上已然中了一刀。可堂上众人却看不清这鬼影，只是对老刀客的狼狈暗暗称奇。

北条也许心有不忍，便道：“这乃是脱胎于忍术的刀法。日本刀法尽学于唐，只有忍术例外。这一刀名为影移之术，老先生小心了。”日本忍术诡异万端，训练方法也极尽残忍，但日本面积小，人多，生活本就困苦重重，于是只能逼迫自身，渐渐生出这种坚韧求存之道。

“刀”与“道”本是一源，此刻两人的对决，已不再是刀法之战，而是国道之战。老刀客见这样诡异刀法，暗暗心惊，只接一刀，便知道这是此生未遇之凶险。

倏忽间，他眼前尽是鬼魅刀影，如茧似蛹，向他裹来。影移也不断闪现在他身后，他本就受伤，疲于应付身后之影，刀也再展不开，只能连连抵挡。可不论如何运刀，都不能破开面前这层鬼影虚幛。

再抵挡一阵，老刀客自感落了下风。这一念未了，顿觉杂念丛生，自己心性摇动，四周尽是诱惑。北条笑道：“老先生，你败了。”老刀客急要稳住心神，却又哪里能够，眼看再难抵挡，就要落败。忽然，不知何处传来一声钟响，击破了他万千杂念。

接着从亘古的辽远中传来一阵诵经的声音。旁人听不到，李大可却能。他一惊，一瞬间便记了起来，这诵经声正是多年前那个清晨，昏聩老僧在庙里念的经文。他似乎还能记起，老僧蒸煮黄粱的香气。那经文无论如何也听不真切，似佛，似道，又似儒。声若洪钟，满天回响。经文声中正平和，辽迈高古，远不是方才北条的经文可比。

老刀客心中大受震荡，只见云端一骑破空，杀将下来。嘿！那人面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，身披绿罗袍，胯下赤兔马，倒提青龙偃月刀，正是关羽——关云长！

不止，还有白起、韩信、岳武穆、常遇春……他们都飞奔而来，落满院子，口说手比，闹嚷不止。

北条次武虽不能见这幻象，却发现老刀客有重整迹象。当下收了影移，一个健步冲上来，双手握刀，全力劈斩，威力惊人，带起土石激飞，花木分残。老刀客功力尚未圆满，只能挥刀挡格，一斩，两斩，三斩。老刀客连退三步，他身后的中华名将又多了一倍，影影绰绰，站满了整间院子。左边是孙武、蒙恬、霍去病，右边站着徐达、于谦、韩世忠……他们每个人都武动起来，口中呼喝声要冲天而去。哇哇呀呀，都在刀客耳边提点。

北条又一次收刀在鞘，骤然前趋，腿一蹬，腰胯一拧，豁然拔刀，轰然劈下。天上乌云漫天，这一刀之威竟劈开了乌云，月光射下，“鬼丸”又一次光亮夺目。只有张大帅见惯沙场，不动声色，余人都惊得“哇”地叫喊。天外诵经声顿止，那些名将纷纷摇头、叹息。

“叮”的一声。老刀客举刀，被这一斩劈得跪了下来，身上经脉尽软，再无力一战。北条道：“此刀威势已成，你败了。”就在此刻，老刀客一抬头，正看见明月在天。忽然犹如醍醐灌顶一般，万物分明。名将的身影纷纷静止了，转瞬便消散如烟，一齐朝着他刀刃中钻去。中华五千年，抵御外侮的烽烟尽被他纳入了刀内。

呵，他终于明白，月在天上！

他抛妻弃子，练刀一生，就为此刻！

“呔！”他大喝一声，一刀挥出。北条次武眼中的刀客竟就这般不见了。只能见薄薄的一刃，凌空划来。虽只是细细一刃，北条反而感到这一刀浩大无极，根本挡无可挡。情急之下，他只能挥刀一隔，可那一刃丝毫不停，竟透刀而来。天地悄无声息。

北条的“鬼丸”兀自在手里握着，可他胸腹间，却多了一道血痕。他骤然跪倒，刀直插入院内的青砖之内，直没至柄。连张大帅和日本军官都呆住了，两方虽一直明争暗斗，却还从未杀人流血。本是赌刀，何曾料到会赌到这个地步。

鲜血晕开，北条却大笑了起来，说：“好，一刀一断，我输了。苍生啊，北条尽力了。”拔出腰间胁差，笑对老刀客说：“刀客，请为我介错。”说罢，一刀刺入自己的腹中。老刀客毫不犹豫，手起刀落，将他的头颅斩下。

李大可吓得不敢抬头，紧闭着眼。还是刀姐，缓缓走到日本军官身前，说：“如何？我们胜了。”那日本人大吼一声：“他是司令的朋友，更是天皇的使者！”他转头恶狠狠地盯着张大帅。

张大帅把脸一横，双目一瞪，道：“妈了个巴子，吼什么吼！这是我的院子，我的地盘，日本人吼什么吼！”刀姐眼中厉色更甚，走上前去，一把抽出“鬼丸”，看了一眼，道：“你们输了！”日本军官一把接过天皇的宝刀，赫然发现刀身上已经印出一道裂纹，极细，蜿蜒着仿佛长城。那刀客的身躯竟是从这道细纹里透过来的。

他仰天大吼一声，掏出腰间的枪，对着老刀客。

“你他妈敢！”张大帅也抽出枪，顶在日本人头上。“在我的院子里杀人，别说是你，就是你们司令，你们天皇来了，也要给我吃枪子儿！”

他脾气冲，可心思也细，这是虚张声势，心中早已盘算起对策来：没想到这个鬼子和尚，这么大来头儿。这回只怕不能善了。

自从中华大地分崩以来，东北一地，本就处在日本和苏联包夹之下。两国对这块儿地方都是虎视眈眈。单靠东北一地的战力，自保的唯一方法只能是间于齐楚。他张大帅，绝不能和任何一方开战。

刀姐慌忙去拉老刀客，见他竟然泪流满面，扑通跪倒，又大笑道：“原来如此，这样简单，哈哈哈。格物致知，格物致知，朱子不吾欺，不吾欺。”李大可也上来帮忙拉人。

日本军官对张大帅说道：“大帅，你不会真以为，斩断了刀，东北就安全了吧？”

张大帅眉毛一挑，眼里神色闪动，道：“那武士不是说，这次比刀是天皇准许吗？你们说话不算？”日本军官继续说：“那是比刀，现在却杀了人！他可是司令的贵客。大帅，您好好想想，和我们动手，胜算如何？”不等他回答，日本军官又说：“就算胜了我们，苏联人呢？”

张大帅不答话，他看向老刀客，决心在几秒之内就已经下了。掌兵，必要有这杀伐决断的能力。要保住这片黑土地，保着百姓，这老头就活不了了。人人都道，他张大帅威风八面，可大帅也有大帅的难处。

日本军官说：“大帅，不杀了这老头，不论如何，无法交代。您也不希望，我们两家，因为他而开战吧？”

张大帅犹豫了片刻，忽然大声吼道：“妈个巴子，我告诉你，没人敢在我的院子里开枪。没人！”说完，他转过身去，一挥手。“送客吧。”他最后看了老刀客一眼，心里打定主意赡养他的后人，便消失在了厅堂后面。

众人都不由分说地被送到了大帅的院子外。这里，再没人能阻止日本人杀人了。他狞笑了一下，举起枪管。

刀姐踏上一步，挡在老刀客身前，还未说话，老刀客却踏前一步。他此时已经恢复了平静，面上透出的坚毅仿佛神圣一般。那把刀还躺在他怀里，红布绺微微摇晃。

刀姐看他的样子，根本由不得她不敬服，只能缓缓退开。

李大可愣在当地。日本人举起了枪，他也有点犹疑，双手握住了手枪，仔细地瞄准着。老刀客忽然人随刀走，化作一道刀光飞去。

“砰！”枪响了，整个奉天城都能听见。

李大可看去，在日本军官面前三步的地方，老刀客站住了。他的刀就在日本人的面前，只要再长一寸，就能砍下他的头颅，让他颈子里的血喷射出来，为这黑土地下一场血雨。

可老刀客自己开始滴血了，他胸腹间一个碗大的洞，眼见是不能活了。刀姐最后看向李大可，冲他点了点头，绽放出一个如同桃花般的笑容。她抽出怀里的杀猪刀，呐喊着，朝日本人冲了上去。又是一声枪响。

她的身子重重地摔在地上，奉天城又震了一下。刀姐死时，依然死死地攥着那把杀猪刀。

日本人举枪对着李大可，他吓得双腿一软，跪了下来，眼泪鼻涕止不住地往出涌。日本人狂笑了起来，笑声如同夜枭。他看见李大可双股之间淌出尿来，便大笑着收了枪。拿着“鬼丸”和北条的人头，走了。

他的背影终于消失在街头。李大可手脚并用地爬向老刀客，想替他留下最后一句话。但老刀客早已经断气了，双眼空洞地望向天上的月亮。

月色，已大亮了。

李大可手足俱软，颓丧在地，嚎啕不止。

12

酒馆里再没一个人发笑了，每个人都黯然地低着头。连陈二都站直了身子，垂头吸溜着鼻子。李大可眼圈泛红，声音却竭力平静地结束了他的故事。他是照实讲的，连自己的尿也没有隐瞒。

“为啥……为啥输了？”不知是谁问的。

李大可沉默了一刻，说：“恐怕，刀的时代，结束了。”

过了一会儿，他才又张嘴，说：“明天，我就走了。”

“你去哪儿啊？”光头问道。

“去别处讲故事吧。”李大可说道。

酒客都静默着，李大可却感到了这静默中蕴含的巨大的力量。那是比刀，比枪，比飞机、大炮都要强大无数倍的力量。他心里对自己说：“也许，值吧。”

忽然，森哥儿擦了泪，站了起来，他问道：“李叔，你能告诉我，王老刀客叫什么吗？”

李大可叹了口气，他缓缓摇了摇头，说：“不知道。”说罢，他戴上帽子，裹紧了棉衣，走入了黎明前的夜里，漫天的风雪中。

【作者简介：乔飞，陕西汉中人。职业编剧、导演，小说作者。著有长篇悬疑小说《女娲之死》，入选2023年豆瓣年度阅读榜。导演并编剧迷你剧《惊人院短剧》《别笑我，短视频》；编剧爱奇艺系列科幻动画《风火战纪》第二季；编剧球幕电影《刘东生》；编剧出海短剧《Prince Reagan》；编剧网络大电影《海外阴阳棺》。】